La double contrainte. L'influence des paradoxes de Bateson en Sciences humaines

Résumé : Peut-on découvrir une logique derrière des comportements insensés, voire dangereux pour soi ou pour les autres ? Certaines approches thérapeutiques proposent des explications biologiques ou intrapsychiques à cette question. Cet ouvrage défend une voie différente, fondée sur les interactions entre l'individu et son milieu. Prolongeant la voie ouverte par Paul Watzlawick, et tenant compte des découvertes récentes du modèle systémique et stratégique de Palo Alto, les auteurs font apparaître une logique des troubles mentaux. Celle-ci se fonde selon eux sur trois mécanismes d'adaptation élémentaires : l'évitement, le contrôle et la croyance, et sur la façon dont ceux-ci évoluent pour produire, suivant une logique inévitable, différentes formes de troubles. En effet, lorsque les moyens auxquels nous recourons tous pour faire face aux changements continuels de notre environnement se rigidifient, ils génèrent de la souffrance psychique : un évitement trop systématique peut entraîner des conséquences plus pénibles que la situation redoutée (dissociation, isolement, renoncement, etc.) ; la tentative de contrôle de certains phénomènes (les émotions, l'avenir, etc.) peut conduire à leur exacerbation ; et une croyance (" je suis un incapable ") peut engendrer des prophéties auto-réalisatrices aux effets dévastateurs. Or cette approche est d'autant plus innovante qu'elle pose les bases d'un mode de diagnostic original, le diagnostic opératoire systémique et stratégique, qui oriente le thérapeute vers des procédures pragmatiques et efficaces pensées pour modifier l'équilibre dysfonctionnel qui découle logiquement des solutions adoptées par les patients pour faire face à une situation. L'intérêt de cet ouvrage est en outre de proposer une nouvelle classification, basée sur les interactions entre l'individu et son milieu et non plus médicale et basée sur les symptômes, comme le DSM.

Résumé : L'"école de de Palo Alto" a tout de l'auberge espagnole : chacun y trouve les thèmes qui le préoccupent. Le spécialiste de la communication s'intéresse aux travaux novateurs de Gregory Bateson et de Paul Watzlawick ; le philosophe des sciences y voit la naissance d'un nouveau paradigme fondé sur la notion d'information. Pour nombre de thérapeutes, Palo Alto reste le berceau du double bind ("double contrainte") et du traitement de la pathologie familiale. Les idées neuves élaborées à Palo Alto ont en tout cas débordé le cadre de leur naissance, pour intéresser tous ceux qui ont affaire à la communication. Il manquait donc un livre qui soit à la fois l'histoire de ce mouvement et la présentation de ses idées : c'est cette lacune que Jean-Jacques Wittezaele et Teresa Garcia ont voulu combler.

Les lecteurs peu familiarisés avec ['épistémologie / cybernétique trouveront ici une synthèse claire et rigoureuse des concepts fondamentaux; celle-ci leur permettra de les appliquer à la pragmatique du changement psychothérapeutique. Le lecteur découvrira également retracées ici l'histoire du M.R.I. et l'évolution qui a conduit à la création du Centre de Thérapie Brève. Ce livre est surtout un guide pour l'intervenant familial désireux d'intégrer à son travail Les particularités de notre approche générale et les interventions qui en découlent. Mais les auteurs font preuve de créativité en appliquant notre approche au système judiciaire et en proposant une solution originale au traditionnel dilemme dans lequel se trouve enfermé tout intervenant qui cherche à aider des personnes réticentes, des "clients" sous contrainte. A partir d'interventions thérapeutiques, tirées de cas concrets rencontrés dans le contexte judiciaire belge, les auteurs développent une réflexion sur la fonction - et les limites - des interventions thérapeutiques en général; ils en définissent ensuite les conditions d'utilisation dans le cas où les clients ne viennent pas consulter de leur propre initiative. Leurs suggestions concrètes peuvent être utiles à tout thérapeute recevant des clients envoyés par une autorité officielle ou morale. Dans le champ très complexe des problèmes sociaux tels que la délinquance, la toxicomanie ou la maltraitante, il est en général difficile de démêler les enjeux enchevêtrés et souvent conflictuels des situations et d'arriver à cerner des objectifs précis pour l'intervention. Les objectifs flous et les problèmes définis trop vaguement ouvrent la porte à des prises de position idéologiques et à la poursuite de buts utopiques. La plus grande qualité de ce livre est, sans doute, de montrer au lecteur "que si l'on évite la tentation de vouloir régler les problèmes complexes d'une manière absolue et définitive, il est possible d'atteindre des objectifs, plus modestes, certes, mais éminemment satisfaisants et bénéfiques pour toutes les personnes impliquées, même lorsqu'elles défendent des points de vue contradictoires".

Quels liens y a-t-il entre La pensée chinoise, illustrée ici par le Yi Jing, et l'école de Palo Alto, née dans les années 1950 en Californie ? L'approche de l'école de Palo Alto n'est pas seulement une théorie et une pratique du champ de la psychothérapie ; c'est une véritable pensée philosophique de la relation que tout être humain entretient avec lui-même, les autres, et le monde. Le Yi Jing, le grand livre du Yin et du Yang, ouvre de son côté les portes d'une pensée qui n'a eu de cesse d'analyser le monde en termes de processus. Yin et Yang sont ici les noms donnés au fonctionnement des choses. De leur engendrement, de leur intrication et de leur retournement naît toute la dynamique du vivant. L'approche de Palo Alto nous parle de stratégies d'adaptation, mettant en avant la primauté des processus par lesquels nous répondons aux défis de notre existence et du changement. Le Yi Jing nous invite lui aussi à une réflexion sur notre relation au monde, et nous propose des clés pour nous adapter au changement permanent, seule constante certaine de la vie. Mettre en regard deux pensées a priori si éloignées, c'est faire une double et étonnante découverte : celle de liens épistémologiques forts, et d'une proximité pratique. Et si l'école de Palo Alto, en révolutionnant le regard posé sur l'être humain, n'avait fait que retrouver des stratégies millénaires déjà proposées dans le Yi Jing ?