Biophilie

Notre monde se révèle toujours plus riche en formes de vie, mais, dévasté par l'activité humaine, la moitié de ses espèces vivantes pourraient avoir disparu d'ici un siècle. L'étude scientifique de la biodiversité rend toujours plus aigu ce contraste, entre une magnificence inattendue et une menace imprévue. Dans ce livre inquiétant mais finalement optimiste, le grand biologiste qu'est l'auteur décrit les trésors naturels que nous risquons de perdre à jamais - animaux et plantes dont les potentialités pour nous nourrir, nous protéger, nous soigner et nous émerveiller, restent méconnues. Il nous dit aussi que faire pour les sauver et propose de nouvelles méthodes de protection de la nature. Émouvante description de la biosphère, ce livre est aussi un guide pour la sauvegarde des espèces - la nôtre en particulier.

Dans cet ouvrage qui a provoqué une vive controverse lors de sa sortie aux Etats-Unis, le grand naturaliste Edward O. Wilson présente une défense vigoureuse et passionnée de l'unité de toutes les formes de connaissance humaine, qu'il s'agisse de science, de philosophie ou d'art. Ce rêve d'unité remonte aux Grecs anciens. A un moment de notre histoire, il s'est même matérialisé : de la Renaissance aux Lumières, l'unicité fondamentale de la connaissance est devenue une réalité palpable, incarnée par des figures comme Léonard de Vinci, Galilée, Leibniz, Newton et les encyclopédistes, tous savants, philosophes, artistes. Mais le succès de l'entreprise scientifique a eu un prix : la spécialisation des savoirs et, par voie de conséquence, l'abandon progressif de la quête d'une unité fondamentale, devenue une chimère. Or, selon Edward O. Wilson, jamais l'unicité de la connaissance n'a autant été à l'ordre du jour. Empruntant ses exemples à la physique, à la biologie, à l'anthropologie, à la psychologie, à la religion, à la philosophie et aux arts, fustigeant l'étroitesse d'esprit de nos spécialistes modernes, Wilson montre comment la quête de l'unité se trouve renouvelée par l'inexorable convergence de toutes les formes de connaissance, au centre desquelles se trouve l'Homme - et son insatiable curiosité.

Biographie de l'auteur Edward O Wilson est biologiste, entomologiste, spécialiste de la biodiversité et des extinctions massives du XXe siècle, lauréat de plus d'une centaine de distinctions scientifiques et littéraires, dont deux prix Pulitzer, notamment pour L'Humaine Nature. Essai de sociobiologie (Stock, 1979). Il est également l'auteur de L'Incroyable Instinct des fourmis (Flammarion, 2012).