Introduction historique au droit. France, Allemagne, Angleterre

Pour l'étudiant qui souhaite s'initier aux grandes lignes de l'histoire du droit en France, ce manuel offre un aperçu général de l'histoire externe, depuis le Haut Moyen Age jusqu'au XXIe siècle. Il retrace les grandes lignes du développement des institutions et des sources du droit, en soulignant l'importance des acteurs sociaux et politiques qui contrôlent ces sources. Afin de mieux saisir les développements spécifiquement français et ceux qui font partie d'une tradition européenne plus large, la même démarche est proposée parallèlement pour l'histoire du droit en Allemagne et en Angleterre.

Que le lecteur ne s'effraie pas. Avec son titre en latin médiéval et son érudition hard, ce livre a la vigueur d'un script cinématographique se saisissant de quelque célébration exotique. Mais il s'agit de l'Occident, de ses rituels les plus anciens, d'un équivalent de la transe: l'acclamation de l'Emblème vivant, ou, selon le terme juridique anglais, du Ruler, en français le Souverain. Après les régimes totalitaires du XX° siècle (évoqués en fin d'ouvrage), la communication commerciale et politique s'est emparée aujourd'hui de la question liturgique. Alors se dévoile une part de nous-mêmes, Occidentaux, rationnels en surface, aussi dociles aux mises en scène que les autres peuples de la planète. Cet écrit majeur achève de présenter en France les travaux de Kantorowicz. Transition entre le Frédéric II et les Deux Corps du Roi, il témoigne d'une ?uvre en train de se faire. Notes de recherche et d'enseignement plutôt qu'essai général. Le résultat est à la fois outil de travail et recueil de réflexions, ouvrant sur la métamorphose des formes cérémonielles dans la culture. Pierre Legendre

Résumé : Pour l'étudiant qui souhaite s'initier aux grandes lignes de l'histoire du droit en France, ce manuel offre un aperçu général de l'histoire externe, depuis le Haut Moyen Age jusqu'au XXIe siècle. Il retrace les grandes lignes du développement des institutions et des sources du droit, en soulignant l'importance des acteurs sociaux et politiques qui contrôlent ces sources. Afin de mieux saisir les développements spécifiquement français et ceux qui font partie d'une tradition européenne plus large, la même démarche est proposée parallèlement pour l'histoire du droit en Allemagne et en Angleterre.

La Globalisation étant ce qu?elle est ? un jeu dont les partenaires se multiplient ?, il devient essentiel de prendre connaissance de la tradition euro-américaine dans son entier, afin de considérer sans fard ce que nous sommes, en dépassant les frontières de notre hexagone mental. En clair: le révélateur désormais le plus fiable de la culture occidentale, ce sont les montages juridiques analysés historiquement, agents toujours actifs d?une double tradition normative (catholique et protestante) aspirant au gouvernement planétaire. Français, nous concevons mal que la notion de Révolution, étudiée par Harold J. Berman depuis son socle médiéval, puisse être associée à la passion évangélique de Luther et de Calvin. Le lecteur découvrira, à travers les réinterprétations combattantes de la Bible depuis le XVIe siècle, le poids insoupçonné du protestantisme dans la formation des espaces étatiques avec lesquels la France a rivalisé ? l?Allemagne et l?Angleterre, notre Étranger proche. Ainsi se dévoilent des politiques fortement éloignées de notre héritage catholique refoulé. Le génie de Berman est celui des auteurs qui savent reprendre la main quand le questionnement social s?enlise, et ouvrir à la pensée le champ des interprétations stratégiques. Libre de ses mouvements, il saisit la généalogie des Révolutions (au sens européen du terme) depuis le Moyen Âge pontifical jusqu?à l?ordre installé en Russie par Lénine, tout comme il fait une critique en règle du positivisme de Max Weber, qualifié si justement de « saint patron des théories sociales au XXe siècle ». Enfin, cette grande leçon: il n?est d?interdiscipline que pratiquée par soi-même. Sa précision comparatiste, Berman la doit à sa conception d?une histoire du droit capable de se nourrir de théologie, de réinvestir la problématique des liturgies, des productions musicales et poétiques? et de se souvenir de la Romanité byzantine (l?orthodoxie) méthodiquement chassée de nos mémoires.                                                                                                                                                                                                                                           P. L. Harold J. Berman (1918-2007), historien juriste américain, est l?auteur d?une oeuvre abondante, non seulement érudite mais soucieuse de couvrir les grands domaines du droit (méthodes, religion, famille, criminalité, aide sociale, économie?). Les catégories en usage chez les économistes le classent parmi les libéraux.