Le jardin de papier

Le 17 août 1898, à trois heures et quart de l'après-midi, le docteur Edward Byrne glissa de la surface de l'Arcturus, un glacier des Rocheuses canadiennes, et tomba dans une crevasse. " Pendant sa convalescence à Jasper, petit comptoir où se côtoient Indiens et trappeurs, Sara le soigne et lui raconte une autre expédition à laquelle son père a participé. Byrne questionne sans relâche les personnages étranges qui croisent sa route, poètes, aventurières, hommes d'affaires. Dans une construction habile et maîtrisée, Thomas Wharton glisse d'une histoire à l'autre, des histoires belles et mystérieuses.

En 1898, le docteur Edward Byrne quitte l'Angleterre pour participer à une expédition dans les Rocheuses canadiennes sur le glacier Arcturus. Après quelques jours de marche et de bivouacs, il glisse et chute dans une crevasse. Suspendu la tête en bas, redoutant que le moindre mouvement ne le précipite au fond de l'abîme, Byrne distingue une mystérieuse forme ailée enchâssée dans la glace. Cette vision ne cesse de l'habiter pendant sa longue convalescence à Jasper, petit comptoir où se côtoient Indiens et trappeurs. De retour en Angleterre, il pense pouvoir reprendre une vie normal - exercice de la médecine, mariage, etc. - mais non, il repart chaque printemps. Il veut questionner sans relâche les personnages étranges qui croisent sa route, un poète, des aventurières, des hommes d'affaires, des blessés de la guerre de 1914 - 1918. Car l'histoire se déroule sur vingt-cinq ans. Lui, il veut étudier avec minutie la progression et le déclin du glacier, retrouver la crevasse, découvrir. Parallèlement le petit poste frontière de Jasper émerge des mythes et légendes du campement originel et se transforme, avec l'arrivée du chemin de fer, en florissant centre touristique. Cet étonnant roman a été accueilli par la critique comme "un premier roman exceptionnel par son ampleur, la rigueur de sa construction, sa beauté profonde et son style".

En 1898, le docteur Edward Byrne tombe dans une crevasse du glacier Arcturus, dans les Rocheuses canadiennes. Là, coincé la tête en bas, il perçoit dans l'épaisseur de la glace une forme humaine aux ailes déployées. Hallucination ? Rencontre avec le surnaturel? De retour à la lumière, le Dr Byrne n'aura de cesse de traquer cet énigmatique fantôme, et cette quête changera sa vie, faisant de lui le pionner d'une science alors balbutiante : la glaciologie.Situé dans cette période charnière où trappeurs et Indiens ont cédé la place au tourisme des cimes, "Le Champ de glace" est un hommage envoûtant aux décors miraculeux que l'empreinte de l'homme viendra modifier à jamais. Dans la lignée de Jules Vernes et Stevenson, Thomas Wharton y fait résonner les légendes surgies du Grand Nord.4e de couverture : En 1898, le docteur Edward Byrne tombe dans une crevasse du glacier Arcturus, dans les Rocheuses canadiennes. Là, coincé la tête en bas, il perçoit dans l'épaisseur de la glace une forme humaine aux ailes déployées. Hallucination ? Rencontre avec le surnaturel? De retour à la lumière, le Dr Byrne n'aura de cesse de traquer cet énigmatique fantôme, et cette quête changera sa vie, faisant de lui le pionner d'une science alors balbutiante : la glaciologie.Situé dans cette période charnière où trappeurs et Indiens ont cédé la place au tourisme des cimes, "Le Champ de glace" est un hommage envoûtant aux décors miraculeux que l'empreinte de l'homme viendra modifier à jamais. Dans la lignée de Jules Vernes et Stevenson, Thomas Wharton y fait résonner les légendes surgies du Grand Nord.

Chaque livre a sa propre histoire. Pour embrasser toutes celtes qui fleurissent dans ce Jardin de papier, il faut en raconter plusieurs autres: d'abord celle d'une jeune fille rencontrée dans les ruines d'une librairie de Québec en 1759, puis celle de l'imprimeur anglais Nicolas Flood, sommé de créer un livre infini pour satisfaire la lubie du comte d'Ostrov, excentrique passionné d'énigmes et de mécaniques fantasques. Absorbé tout entier dans ta poursuite de cette chimère, Flood entreprend un périple fabuleux qui le mènera autour du globe en compagnie de personnages tout droit sortis d'un cirque ou des Mille et Une Nuits: Djinn, un être auréolé de mystère, Ludwig, l'automate, Amphitrite, corsaire à la peau d'ébène, et la jeune Pica, capable de respirer sous l'eau. Un jardin de papier, c'est une fable gigogne sur les rêves des créateurs, une romance baroque truffée de révélations, un livre magique offert en hommage au pouvoir de l'imagination, situé quelque part entre le Gormenghast de Mervyn Peake et Les Aventures du baron de Münchhausen. Biographie de l'auteur Enseignant et écrivain, Thomas Wharton est né en 1963 dans le nord de l'Alberta. Après Le Champ de glace, paru en 2000 chez Rivages, il révèle dans cet ouvrage, finaliste du Prix du Gouverneur général, son immense don de fabuliste.