L'eau de la vie

La stratigraphie séquentielle vise à étudier, dans un cadre chronologique, la nature et la géométrie des sédiments fossiles en relation avec les variations du niveau marin. Elle permet de reconstituer l'histoire du remplissage des bassins sédimentaires, d'étudier les causes qui agissent sur la sédimentation, ou encore de prédire la disposition de roches qui ont pu piéger du pétrole. C'est une science jeune qui, en une trentaine d'années, a littéralement révolutionné la géologie sédimentaire. Dans la communauté scientifique - où elle a suscité de nombreux débats - elle passe encore pour hermétique ! Dans ce livre bref et très illustré, l'auteur entend démystifier la stratigraphie séquentielle. En suivant un fil historique, il en présente les faits d'observation et les notions de base, mais aussi les plus récentes évolutions. En offrant une lecture à plusieurs niveaux couplée à des exercices, ce manuel concerne en priorité les étudiants qui préparent les concours de l'Education nationale (CAPES et agrégation) et ceux qui fréquentent les filières spécialisées des sciences de la Terre. Il intéressera par ailleurs les enseignants-chercheurs des universités, les professeurs de l'enseignement secondaire et ceux des classes préparatoires.

Les auteurs présentent ce qu'est le sable, sa définition, son origine (sa (ses) composition(s) et ses couleurs ainsi que les usages qui en découlent pour des tableaux ou peintures par exemple chez les Navajo) puis son transport (par le vent, par l'eau) et les effets de ce transport sur l'allure et la forme des grains. Ils montrent l'influence de notre Terre sur le comportement du sable (pente d'équilibre, dunes, sables mouvants, usages dans les bétons, sable réservoir?) et concluent par son importance dans les mythes.

Les microfossiles sont méconnus car ils sont invisibles. Dans notre quotidien pourtant, il ne se passe pas une journée sans que nous les touchions ou les utilisions. Ce monde invisible est d'autant plus surprenant que, bien que minuscule, c'est lui qui a influé sur l'environnement rocheux et gazeux de notre planète depuis des milliards d'années. Il témoigne de l'évolution des organismes vivants, des changements qu'a connus notre planète, témoin d'autant plus crédible qu'il en est souvent un acteur principal ! Ces formes sont infiniment variées, esthétiques..., mais pour qui, pour quoi, toute cette beauté ? Peut-être pour vivre, tout simplement. Dans ce beau livre, ode au vivant, apologie du discret, Patrick De Wever nous entraîne en près de 500 photos aussi belles qu'étranges, au coeur d'un monde secret qui change depuis trois milliards d'années.

Notre regard sur les paysages, sur la nature, est certes sensible aux couleurs, mais il l'est tout autant, si ce n'est plus, au relief : lignes, surfaces, volumes. L'aspect esthétique est en général le plus immédiat et le plus accessible. Mais au-delà des sensations et des émotions premières, le regard peut être prolongé et enrichi par la compréhension de ce que l'on voit dans le paysage. Dans le présent ouvrage, nous nous sommes attachés à présenter, aussi simplement que possible, les différents facteurs qui influent sur le relief à différentes échelles de temps (de quelques années à quelques centaines de millions d'années) et d'espace (du site local aux ensembles régionaux et aux échelles continentales ou globale).