L'option Excalibur

À bord du cotre, l'intense lumière du soleil fit place à l'obscurité totale avec cette soudaineté qu'on ne rencontre que dans l'espace. À travers la baie plastoblin-dée, une grande femme robuste vêtue de l'uniforme noir et or de la Flotte royale manticorienne contemplait dans un froncement de sourcils la beauté guerrière de son vaisseau d'acier.Le chat sylvestre gris crème juché sur ses épaules changea légèrement de position comme elle pointait la main droite vers le vaisseau.«Andy, je croyais que nous avions parlé du remplacement du noyau bêta quatorze avec l'ingénieur en chef Antrim», fit-elle d'une voix de soprano dont l'absence d'inflexion fit grimacer l'élégant petit capitaine de corvette qui se tenait à ses côtés.«Vous avez raison, commandant.» Il pianota sur le clavier de son bloc mémo et consulta l'écran. «Nous en avons discuté le 16, pacha, avant votre départ en S, permission; il avait promis de nous recontacter.- Et il ne l'a jamais fait», commenta le capitaine Honor Harrington. Le capitaine de corvette Venizelos hocha la tête.«Effectivement. Désolé, commandant, j'aurais dû le relancer.- Vous avez eu beaucoup d'autres préoccupations», dit-elle. Andréas Venizelos retint une nouvelle grimace, plus douloureuse cette fois. Honor Harrington fustigeait rarement ses officiers, mais il aurait presque préféré qu'elle lui arrache les yeux. Avec ce ton serein et compréhensif, elle avait beaucoup trop l'air de lui trouver des excuses.

Troisième volet du cycle d'Honor Harrington, une guerre victorieuse et brève ? l'ironie du titre n'échappera pas au lecteur ? renoue avec brio avec une tradition : celle des grandes sagas des "petits maîtres" de la SF anglo-saxonne. Même si adapter au space opera les clichés du roman de marine n'a rien de très original.La flotte royale manticorienne doit donc faire face à des incidents de frontière fomentés par la puissance rivale et agressive de Havre, qui cherche à régler ses problèmes internes en désignant un ennemi extérieur. Et rêve de mener Une guerre victorieuse mais brève. C'est compter sans Honor Harrington ! Le héros martial est en effet une femme, officier d'élite de la flotte. Cette concession faite à l'air du temps ? ce n'est pas négligeable ?, le space opera reprend ses droits : conflit de puissances adverses, rivalités entre officiers supérieurs, équipages courageux, descriptions grandioses... Weber joue le jeu du roman d'aventure sans la moindre retenue. On n'est pas dupes. Mais on marche. Et on en redemande ! --Stéphane Nicot

La guerre éclair de Havre a échoué. Le Royaume de Manticore dispose d'un répit. Alors les dissensions internes remontent au grand jour, qui saisissent pour enjeu le procès en cour martiale de Lord Pavel Young, accusé de désertion en présence de l'ennemi. Le capitaine de vaisseau Honor Harrington se retrouve bien malgré elle au c?ur d'une crise politique. Et, seule devant une machination diabolique fomentée pour la détruire, elle devra marcher sur le champ de bataille d'une guerre privée qui n'a que deux issues possibles : la mort ou le déshonneur. Après Mission Basilic, Pour l'honneur de la reine et Une guerre victorieuse et brève, la saga d'Honor Harrington continue.

Prise dans une tourmente politique, le capitaine Honor Harrington a quitté le service actif. Elle s'est exilée sur la planète Grayson, où elle tente d'oublier le sacrifice de sa carrière en remplissant au mieux son rôle de seigneur d'un fief. Mais les réactionnaires graysoniens se déchaînent contre elle, sans craindre d'aller jusqu'au complot et au meurtre, et la guerre entre Havre et Manticore la rattrape. Passée sous la coupe d'un comité de salut public, la République populaire prépare en effet l'opération «Poignard ». Honor doit surmonter ses angoisses et ses doutes pour se mettre au service de sa planète d'adoption. La laissera-t-on faire?La saga d'Honor Harrington continue. Pavillon de l'exil en est le cinquième roman.