Le maître d'arme

Voici la plus formidable histoire d'espionnage, de contrebande et de résistance de la seconde moitié du vingtième siècle. Au début des années 50 à New York, l'émigré roumain George Minden conçut l'un des succès majeurs de la CIA contre l'empire soviétique : le Programme du Livre. Ce "Book Club" permit d'expédier de l'autre côté des 6 900 kilomètres du rideau de fer 10 millions de livres, revues et journaux. Des ouvrages interdits signés Hannah Arendt, Alexandre Soljenitsyne, George Orwell ou Albert Camus franchissaient les frontières dissimulés dans des camions ou des voiliers, largués depuis des ballons, ou enfouis dans les bagages de centaines de milliers de voyageurs. Une fois à l'intérieur du bloc de l'Est chaque livre circulait en secret parmi des groupes de dizaines de lecteurs, nourrissant la dissidence. Des maisons d'édition et imprimeries clandestines se mirent à reproduire ces ouvrages et lancèrent des journaux d'opposition. La littérature interdite devint si répandue en Pologne que le système de censure communiste s'effondra, entraînant le régime dans sa chute. En s'appuyant sur de nombreux témoignages, Charlie English révèle les arcanes d'une incroyable opération clandestine toujours classée secret-défense. Son récit, aussi addictif qu'un thriller, met en lumière l'oeuvre souterraine d'une poignée d'individus héroïques, dont l'éditeur polonais Miroslaw Chojecki, qui risquèrent leur vie pour s'opposer au carcan intellectuel imposé par Moscou. Comme Minden, ils croyaient au pouvoir des mots imprimés. Les livres furent leur chemin de liberté.

Dans un récit qui se lit comme un roman, Antoine Mariotti nous plonge dans le monde secret de la CIA. Traque de Ben Laden et de Saddam Hussein, écoutes téléphoniques, raids nocturnes, coulisses du discours de Colin Powell sur l'Irak à l'ONU, trahisons et ordres politiquement incorrects à Langley... le journaliste est allé à la rencontre d'anciens espions et directeurs de la CIA qui lui ont raconté leurs missions, leurs succès et leurs échecs. De l'Afghanistan à la Corée du Nord en passant par la Syrie, l'Ukraine ou la Maison-Blanche jusqu'aux rapports tempétueux de Trump avec l'Agence, voici, depuis la tragédie du 11-Septembre, plus de vingt-cinq ans d'Histoire qui ont façonné le début du XXIe siècle.

Ancien agent de renseignement à la DGSE, Vincent Crouzet nous raconte comment il est devenu espion. 1er titre de la coll. « Jour J ».« Je souhaite évoquer non pas un mais des jours J, ceux qui m'ont construit dans mon activité d'agent de renseignement. À l'origine, les grands romans d'espionnage anglo-saxons et la conscience de m'inscrire dans un contexte de fin de Guerre froide et de lutte entre l'Ouest et l'Est. Puis la période très particulière du recrutement, les premiers pas sous la tutelle de maîtres espions, l'enthousiasme des premières ?projections? (Liban, Angola)...Je souhaite raconter ce monde fantasmatique à hauteur d'homme : narrer un métier qui s'appuie sur les forces et les faiblesses de chacun, au sein du ?Service clandestin?, composé de personnalités audacieuses sachant courir le monde. Il y sera question évidemment de manipulations, d'apprentissage de légendes, de couvertures, d'infiltration dans des milieux criminels, d?échecs, mais aussi de quelques succès ayant pleinement contribués au service de mon pays. Ce témoignage permettra, je l'espère, la découverte d'univers méconnus, comme celui des marchands d'armes et celui, fascinant, du monde du diamant auprès duquel j'ai travaillé sous couverture pendant plus de dix ans. Et il mettra en avant l'efficience d'un service de renseignement, égal de toutes les grandes agences, celui de mon pays : la DGSE. »

Recrutements d'espions à l'étranger, campagnes de désinformation sur les réseaux, exécutions extrajudiciaires, agences techniques procédant à des écoutes dans le monde entier : les déclinaisons du renseignement se multiplient. Ce livre explore les origines du renseignement moderne. Il retrace une histoire mondiale allant de l'Antiquité à nos jours, mettant en exergue les pratiques de l'espionnage, puis leur progressive institutionnalisation, mais aussi les hommes et les femmes qui ont mis en oeuvre ces activités singulières. En s'appuyant sur des archives anciennes et contemporaines ainsi que sur une abondante documentation, les auteurs donnent à voir ce qu'a été le renseignement dans la très longue durée, dans une écriture qui conduit jusqu'au temps présent. Sébastien-Yves Laurent, professeur de science politique à Sciences Po Saint-Germain-en-Laye est un spécialiste des enjeux internationaux de sécurité, et notamment des aspects de renseignement et cyber. Il a notamment publié Etat secret, Etat clandestin. Essai sur la transparence démocratique (Gallimard, 2024) et chez Nouveau Monde éditions Le secret de l'Etat (2023) et Les espions français parlent (2024). Peter Jackson, professeur à l'Université de Glasgow, titulaire de la chaire de Global security, est un spécialiste de l'histoire des relations internationales et de l'histoire des services secrets. De 2004 à 2016, il a codirigé Intelligence and National Security, la revue mondiale de référence dans le domaine des études sur le renseignement. Il a publié chez Nouveau Monde La France et la menace nazie (1933-1939) (2019). Boris Delagenière est docteur en histoire des relations internationales de Sorbonne-Université.