Trois nouvelles

À la fin des années 1930, Adam et Nina forment un couple aussi frivole qu'hédoniste, s'abandonnant à une succession de mondanités, jusqu'à en être réduits à des corps, vils... Avec une plume tout à la fois enjouée et féroce, Waugh dépeint dans ce roman, qui lui valut une gloire teintée de scandale, la folle jeunesse dorée de l'Angleterre de l'époque. Soirées d'ivresse et de luxure, réceptions huppées autant que ridicules, bals comiques en Ecosse ou ignobles à Paris : c'est toute l'insoutenable ? et ici frénétique ? légèreté des êtres que Waugh, en bon catholique, fustige avec une drôlerie sans pareille. " Auteur britishissime, Evelyn Waugh a élevé l'humour et la dérision à des altitudes qui le lient aux excentricités de Swift ou aux facéties de Thackeray. Et vous trouvez ça drôle ? Yes, absolutely ! " Les Inrockuptibles

Premier récit de voyage de l'écrivain humaniste, humoriste, snob, catholique romain et conservateur qu'un seul roman, Grandeur et Décadence, avait fait connaître dans le monde entier. Bagages enregistrés de ses pérégrinations tout autour de la terre. C'est un livre d'une grande fraîcheur et entraînant pour l'esprit. Mais c'est aussi un document d'une importance capitale quant au développement de l'?uvre de Waugh, une clef essentielle permettant de comprendre pourquoi sa personnalité prit cette tournure corrosive, complexe et inquiète que nous lui connaissons.

Edmond Campion est un jésuite anglais, pendu le 1er décembre 1581, sur l'ordre de la reine Elisabeth Ire. Evelyn Waugh (1903-1966), l'un des plus grands écrivains du XXe siècle, a publié une vie d'Edmond Campion qui fut traduite en 1953. Ce qui justifie la réédition de cette dramatique histoire politico-religieuse, en ces temps marqués par l'espérance de l'oecuménisme, c'est précisément l'oecuménisme. Depuis le Concile de Vatican II, en effet, le dialogue a repris entre anglicans et catholiques : visite du Pape Jean-Paul II à Canterbury en 1982 et du Dr Robert Runcie, primat de la communion anglicane, en 1989 à Rome où il a notamment déclaré : «Tous les chrétiens ne pourraient-ils pas reconsidérer le primat que l'évêque de Rome exerce depuis les origines et sa façon de présider, dans l'amour, à l'objectif de l'Unité des Églises, selon la diversité de leurs missions ?» Edmond Campion, en refusant toute confusion entre le politique et le religieux, éclaire les chemins du dialogue oecuménique actuel. Il a été canonisé par Paul VI le 25 octobre 1970, en même temps que quarante autres martyrs anglais et gallois.