Maîtriser les ouvertures. Tome 1

présentation attractive du jeu d'échecs pour les enfants.

En 1953, James Watson et Francis Crick, deux très jeunes scientifiques encore inconnus, font une découverte exceptionnelle : la double hélice. Elle leur vaut le prix Nobel. James Watson offre dans ce nouveau livre sa vision de ce qu'a été la révolution génétique. Il donne les clés des mécanismes moléculaires à la base de ce qu'est le vivant. Il montre combien nos connaissances en génétique affectent ce qu'il faut penser de nos origines et de notre identité. Et lui qui, durant toutes ces années, est resté au c?ur des recherches les plus avancées nous ouvre au monde nouveau qui s'offre à nous en s'interrogeant sur les enjeux des conséquences majeures de la révolution génétique (OGM, thérapies géniques, clonage, empreintes génétiques).

Depuis le grand classique de Reuben Fine, Les idées cachées dans les ouvertures d'échecs, la théorie des ouvertures a évolué de façon exponentielle. Chaque année, un nombre croissant de parties de bon niveau intègrent les bases de données, et même les spécialistes ont de plus en plus de mal à suivre l'évolution de leurs systèmes favoris. Autrefois, l'observation rigoureuse de quelques grands principes garantissait presque de sortir sans dommage de la phase d'ouverture. Aujourd'hui, l'amateur semble pris entre deux feux: soit disputer des parties "à handicap" si l'adversaire est mieux préparé, soit consacrer tout son temps d'étude à la préparation des ouvertures, quitte à ne rien apprendre ou presque sur le milieu et la fin de partie. John Watson donne les clés qui permettent de sortir de ce dilemme: Il reste souvent possible de se fier à des grands principes - encore faut-il avoir dans quelles situations, et comprendre que ceux-ci ont gagné en nuances et en richesse ce qu'ils perdaient en trompeuse simplicité. Ce livre est pour l'essentiel consacré à ces variantes "rationnelles" où se manifeste le plus clairement la logique de l'ouverture. Nombre de méthodes éprouvées se retrouvent dans des positions variées, issues de systèmes différents. Pour les connaître, il est utile d'avoir une vision globale des ouvertures - après avoir exploré le compte; issu de 1.e4 dans le premier volume, le lecteur est ici invité à s'intéresser aux ouvertures qui proviennent de 1.d4. Certaines variantes conduisent souvent à des joutes tactiques effrénées et sont de véritables sables mouvants où le risque est grand de s'enliser si l'on a fait l'impasse sur une étude théorique approfondie - que ce soit pour les contourner ou pour les aborder avec l'équipement adéquat, il faut savoir où se trouvent ces obstacles. Sans entrer dans le détail, l'auteur les balise à l'aide d'exemples souvent spectaculaires qui permettent d'en humer le parfum. Ce livre s'adresse à tous ceux qui connaissent les règles du jeu et ont envie de progresser, du débutant au maître. Ce n'est pas une encyclopédie, ce n'est pas un répertoire, mais c'est sans doute le plus important livre d'ouverture depuis bien longtemps.

De nos jours, brosser le portrait de la théorie des ouvertures, c'est entreprendre une vaste fresque où le soin apporté à la composition d'ensemble ne doit pas sacrifier le souci du détail. Pour relever ce défi, l'important est de mettre au premier plan les débuts qui se prêtent le mieux à une approche conceptuelle, dont la logique recoupe celle d'autres ouvertures et peut guider le joueur dans des situations variées. En comparaison avec les systèmes issus de 1.e4 ou 1.d4, le complexe de l'ouverture Anglaise (1.c4) se caractérise justement par un jeu où la compréhension des idées générales est incontournable, dans la mesure où le contact direct entre les forces des deux camps intervient un peu plus tard, ce qui limite les possibilités tactiques. De plus, les transpositions sont si abondantes qu'il est très facile de se perdre dans le labyrinthe des variantes si l'on s'en remet trop à leur mémorisation. Ce troisième volume de l'?uvre de John Watson est entièrement consacré à l'Anglaise, dont il est depuis longtemps un spécialiste reconnu. Profitant de ce que 1.c4 est un peu moins populaire que 1.e4 ou 1.d4, l'auteur couvre pratiquement toutes les variantes, souvent de façon assez approfondie pour que le lecteur puisse construire tout un répertoire. Il approfondit au passage des notions dégagées dans les deux premiers volumes, comme par exemple la "pollinisation croisée" entre les ouvertures, et, entre autres leçons de portée générale, la comparaison de systèmes "inversés" permet d'appréhender finement la signification du temps aux échecs. En montrant toute la richesse - souvent méconnue - de l'ouverture anglaise, ce livre complète idéalement l'excellente introduction que reste l'Anglaise expliquée, de Zenón Franco. Maîtriser les ouvertures s'adresse à tous ceux qui connaissent les règles du jeu et ont envie de progresser, du débutant au maître. Ce n'est pas une encyclopédie, ce n'est pas un répertoire, mais c'est sans doute le plus important livre d'ouverture depuis bien longtemps.