Les plus belles énigmes mathématiques

Une histoire de la presse parisienne venue d'ailleurs Paris est une ville-monde. Nulle part ailleurs, la presse en langue étrangère n'a été aussi foisonnante qu'à Paris. Seules aujourd'hui peuvent se comparer Londres et New York. Elle n'a jamais été étudiée en tant que telle. Paris, capitale polyphonique est le fruit de douze ans de travail, celui du réseau Transfopress qui recense la presse allophone à travers le monde. Ici seize langues sont convoquées : anglais, arabe, chinois, espagnol, géorgien, grec, hébreu, hongrois, italien, khmer, polonais, portugais, russe, tamoul, tchèque et yiddish. Plusieurs titres sont concernés dans chacune, du XIXe au XXIe siècle. Richement illustré, l'ouvrage regorge d'histoires méconnues, d'anecdotes, de parcours de vie, de lutte, de témoignages d'acculturation et de métissage mais aussi de rejets et de drames. A un moment où l'identité plurielle de la France est remise en cause et où le sens de l'assimilation est questionné, cette mosaïque apporte une réflexion salutaire et un éclairage inédit tant sur l'histoire de l'immigration que sur celle de la ville-lumière.

Le championnat du monde de Formule 1 fête ses 75 ans. En trois-quarts de siècle, le sport automobile le plus prisé au monde est passé du règne des gentlemen drivers à celui d'une industrie implacable. Les courses se sont arrachées à leurs bastions européens pour se développer en Extrême-Orient et dans le Golfe. La réglementation a changé, elle aussi : les accidents spectaculaires ont poussé à plus de sécurité, pérennisant un culte de la performance jamais démenti, ni par les pilotes ni par les spectateurs des Grands Prix. La Formule 1 est plus populaire que jamais. Pourtant, elle pourrait paraître anachronique : à l'heure de la sobriété énergétique, comment envisager les vrombissements des moteurs toujours plus puissants et les sommes toujours plus folles investies par les constructeurs automobiles, les écuries et les sponsors ? La Formule t peut-elle être durable ? Et peut-elle être paritaire ? Alors que depuis 195o seules deux femmes ont été présentes au départ d'un Grand Prix, la Formule 1 n'est-elle qu'un ersatz d'une société patriarcale vouée à disparaître ou parviendra-t-elle à renouveler ses pratiques ? Ce sont ces grands défis qu'aborde Raymond Woessner, en passionné d'automobile depuis toujours, dans cet ouvrage richement illustré de photographies inédites, qu'il a rassemblées ces trente dernières années. Son regard affûté de, géographe emmène le lecteur sur les traces des circuits mythiques - de Silverstone, berceau de la Fi, jusqu'à Monza, temple de la vitesse, en passant par le show d'Abu Dhabi — entre sport-spectacle et rêve éveillé pour des millions de passionnés.

L'hommage d'un fils à sa mère, un récit intime, comme un conte philosophique, où il tutoie la femme qui l'a adopté, comme 11 autres enfants du monde entier. Nous laissant pénétrer l'enfance misérable de Joséphine, ses mariages chaotiques, les 1001 chemins qu'elle emprunte pour être enfin reconnue comme artiste, ses combats pour l'émancipation des Noirs, dans la Résistance, son rêve accompli d'une "Tribu arc-en-ciel ; Jean-Claude Bouillon-Baker nous donne littéralement à entendre la voix de sa mère. Regorgeant d'anecdotes et de révélations personnelles, comme les échanges entre Joséphine et Golda Meir, l'ouvrage nous fait entrer dans l'intimité de l'artiste, retrace l'atmosphère de ses lieux de vie et de moments précis, dans leur banalité quotidienne ou leur caractère extraordinaire. Ces souvenirs impressionnistes d'un enfant puis d'un jeune homme forment un éclairage unique sur les combats de Joséphine Baker mais aussi sur ses revers, d'une parole blessante de De Gaulle jusqu'à la tristesse des derniers jours passés dans ce paradis qu'étaient les Milandes. Mais c'est sa foi inébranlable en l'être humain, alimentée d'un exceptionnel rayonnement du coeur, qui la conduira jusqu'au Panthéon.

La vie d'une pionnière de la transidentité dans les cabarets parisiens Fétiche n'est pas née Fétiche. Elle n'est pas non plus née Marie-Pierre, mais Serge. Le petit garçon battu qui rêve d'être une fille se mue en un jeune homme débrouillard qui a l'audace de quitter sa petite ville du Nord pour participer à une tournée de chanteurs. Repéré, il réussit à gagner Paris, où la vie nocturne des cabarets lui accorde ce qui, à l'époque, paraît impensable : pouvoir s'exprimer enfin et devenir cette délicieuse blonde répondant au nom de Fétiche qui fera fantasmer une génération de femmes et d'hommes sur les planches des cabarets, aux côtés de Bambi et Coccinelle. Légende du Carrousel, Fétiche narre d'une écriture vive, sincère et toujours élégante ses combats pour échapper aux turpitudes de son milieu et imposer sa silhouette féminine dans une société corsetée jusqu'à l'étouffement. Elle se remémore ses amours en tous genres, ses folles nuits à Paname, ses tournées qui la mèneront jusqu'au Japon puis sa collaboration avec Pascal Sevran et le monde de la chanson, sans rien cacher des tragédies qui émaillent une vie où le glamour côtoie les désillusions, où l'humiliation se le dispute à la superbe. A l'heure où les droits LGBT+ sont de plus en plus remis en cause, les mémoires de cette pionnière de la transidentité - elle fut la première mannequin trans, défilant pour Jacques Esterel - offrent une bouffée d'air indispensable et de quoi redonner espoir à tous ceux qui redoutent de s'assumer tels qu'ils sont.