Terminus Nord

Que faire à la mort d'un père radin, colérique, mais surtout taciturne, dont le passé s'avère une énigme ? L'enterrer dans son pays natal, renouer avec des origines prétendument figées pour l'éternité ? C'est ce dilemme qu'affronte la narratrice de ce roman, étrangère à toute attache, sorte de Meursault au féminin en butte à l'absurdité tragi-comique de son héritage. Prix Walser pour Terminus Nord, Malika Wagner démonte avec humour les facilités identitaires, installant un climat d'étrangeté, de décalage subtil vis-à-vis d'un réel trop binaire.

Un jeune couple dont les vacances idylliques sont bouleversées par l'inoffensive présence d'un petit chat noir, une mère irréprochable qui s'insurge avec une violence inattendue contre le cadeau que lui fait sa fille, ou quatre trentenaires de la " deuxième génération ", impeccablement intégrés, que vient un soir assiéger l'indésirable souci de l' " héritage culturel "... Ils sont plusieurs, personnages de ces nouvelles, à renâcler un beau jour devant ce qui, passé ou présent, fait leur vie. Les voici prêts, en un instant, à jeter par-dessus bord toute l'imagerie et tout le code. Aucun événement particulier, nul traumatisme exceptionnel n'explique cette insurrection passagère mais farouche, cette entrée en résistance, intuitive mais irréductible dont l'expérience ne dure qu'un moment, d'étrangeté -telle une éclipse dans l'épuisant plein jour du monde contemporain. Qui veut dicter sa loi et assigner à résidence. Frontale, épurée à l'extrême, l'écriture de Malika Wagner questionne sans détour, du désir d'appartenance au besoin de briser les liens, la crise d'une certaine conscience moderne, dont la fiction peut seule révéler les puissants et invisibles remous.

Persuadée qu'elle trouvera un sens à sa vie, Zohra se jette à corps perdu dans le travail. Autour d'elle, discours et comportements légitiment ce choix d'existence. D'où vient, alors, que peu à peu le désarroi la gagne et l'empêche de jouer le jeu ? Un jour, elle découvre une piscine non loin des bureaux de l'agence où elle travaille : y nager, tous les jours, devient un rituel clandestin. Mais, échappatoire ou refuge, ce château d'eau, comme dans les contes, recèle d'autres pièges. A travers le personnage de Zohra, Le Château d'eau brosse le portrait d'une détresse, celle de ses individus - nos contemporains - qui, disqualifiés par la scène sociale et prétendument interchangeables, n'ont d'autre choix que la soumission ou la performance.

Vingt-cinq ans après s'être connus en France, un homme et une femme, qui ont tous deux fui leur passé et évoluent sous des identités nouvelles, voient à nouveau leurs chemins se croiser dans l'impitoyable chaleur d'un été new-yorkais. Mais qui se cache sous les traits de l'impeccable Sally Mortenson, élégante quadragénaire qui enseigne à l'université et fréquente les gens qu'il faut ? Et que peut-elle bien avoir encore en commun avec cet homme taciturne aux allures de photographe qui, sous le nom de Philippe Alvarez, vient d'atterrir à JFK, en provenance de Paris, bien décidé, semble-t-il, à ne rencontrer personne ? Dans la ville qui se prépare à célébrer la fête nationale du 4 Juillet, la visite annoncée du président des Etats-Unis donne lieu à un emballement sécuritaire et médiatique qui va peser lourdement sur des "retrouvailles" aussi peu souhaitées que périlleuses. Portrait de New York et, au-delà, d'un rêve occidental déchu, réduit à un décor trompeur pour éternels migrants, Landing propose, bien loin du souvenir d'Ellis Island, une convaincante variation romanesque sur le besoin d'un authentique déplacement et le désir d'"ailleurs" qui peinent à trouver droit de cité en ces temps de troubles qui sont les nôtres.