Coucou

Rassemblant 109 Danses macabres dites "modernes", souvent peu connues, dans un ensemble commenté de quelque 1000 images et 11 focus thématiques, l'ouvrage de Vincent Wackenheim témoigne de la vitalité et de la pérennité d'une forme graphique apparue à la fin du Moyen Age sur les murs des églises et dans les cimetières d'Europe. Ces inquiétantes farandoles de squelettes où chacun est entraîné dans la mort n'eurent de cesse d'être revisitées, dès la fin du XVIIIe siècle, par des artistes de toutes nationalités, adoptant les techniques de reproduction de leur temps et inspirés par les courants esthétiques du moment. S'emparant de cette écriture codifiée devenue souterraine, ceux-ci s'écartèrent du modèle religieux pour rejoindre les préoccupations de l'histoire, et produire des oeuvres de grandes qualités graphiques. A côté des figures traditionnelles - l'avare, le séducteur, le tricheur, la jeune fille amoureuse - émergent alors des thèmes originaux : le suicide, le duel, la guerre, le jeu, les barricades... dessinant le nouveau catalogue illustré des inquiétudes et des passions des temps modernes.

Bien sûr, on songe inévitablement à la première expérience sexuelle, mais qu'en est-il des inventeurs, des explorateurs et autres aventuriers de tous genres? Ne sont-ils pas des spécialistes des premières fois? Dans un genre différent, saviez-vous qu'A la recherche de temps perdu était un manuel des premières fois? A la fin du volume, quelques pages blanches où chaque lecteur pourra inscrire sa propre "litanie des premières fois". Plein de fantaisie et d'humour, ce Petit éloge vous fera rire aux larmes!

On serait tenté de dire que 1884 fut une année ordinaire. On y parle des étrangers qui travaillent à bas coûts et concurrencent nos produits. On invente des mots pour les gens à la mode qui sont forcément "pschutt" ou "vlan". Le choléra venu de Chine frappe à Toulon, passe à Marseille et monte vers Paris. La province se méfie de la capitale, le commerce périclite. La France s'installe au Tonkin, rêve de reconquérir l'Alsace-Lorraine. On s'apprête à autoriser le divorce, on affirme la République, et naissent les bases d'un pays moderne. Mois après mois, Vincent Wackenheim raconte cette année française, dont il suit l'actualité à travers la presse, à l'époque pléthorique, les correspondances, les romans, les spectacles, ne négligeant aucun fait, du plus ténu au plus important, de la mode à l'éducation des filles, de la cuisine aux impôts. Son récit reconstitue avec naturel et précision ce qu'un individu vivant en 1884 sait de son temps. Il fait revivre une époque et met au jour la pérennité des débats, du caractère, des moeurs de la France.

En gros, pour Noé, il y a les animaux qu'on mange, ceux (et surtout celles) qu'on caresse, ceux qui bossent, ceux dont on fait des manteaux ou des pulls, ou des boîtes à gants en galuchat, à la limite ceux qui sont juste jolis, mais les autres, la grande majorité, les moches, ceux qui ne servent à rien, les pas bons, les tout durs, les piquants, ceux qui sentent mauvais, ceux dont le nom est imprononçable, la mygale de Rameshwaram, par exemple (Poecilotheria hanumavilasumica), ou le crapaud de Holdridge (Incilius holdridgei), ou la musaraigne-éléphant (Rhynchocyon udzungwensis), pourquoi diable les embarquer? [...] Noé, la biodiversité, ça n'était pas son truc."