Histoire du développement des fonctions psychiques supérieures

La notion d'émotion n'est point absente de la création littéraire, de la vie politique, de la pédagogie, des sciences cognitives ou des neurosciences. Mais il conviendrait d'expliciter aux plans biologique et idéologique la nature de ses liens avec la notion d'intellect. Dans Théorie des émotions, Vygotsky critique avant tout la définition que donne Descartes des passions. Son approche des émotions invite à une réflexion préalable à la lecture d'ouvrages actuels qui prennent pour objet d'étude les processus de cognition, d'évaluation, de conscience, d'imagination et de mémoire.

Surtout connu pour son ouvrage Pensée et Langage (La Dispute, 1997), L.S. Vygotsky est le fondateur de l'interactionisme social en psychologie, et l'un des penseurs les plus profonds des sciences humaines-sociales de ce siècle. En une dizaine d'années, il a produit une ?uvre considérable, ayant trait au statut de la conscience et des fonctions psychiques supérieures, aux mécanismes d'apprentissage, au rôle de l'art et des émotions, à l'éducation scolaire, etc.; ?uvre aujourd'hui progressivement redécouverte après un demi-siècle de censure stalinienne. Rédigé en 1927, mais publié en russe en 1982 seulement, le présent ouvrage propose d'une part une analyse détaillée de la situation de crise qui caractérisait les différentes écoles de psychologie du début du siècle. Inspiré du questionnement de quelques grands philosophes (Spinoza, Hegel, Marx et Engels en particulier), il se caractérise d'autre part et surtout par la volonté de jeter les bases d'une psychologie générale, c'est-à-dire d'une approche théorique et méthodologique unifiée de l'ensemble des aspects de l'activité comportementale et mentale humaine. D'un intérêt historique indiscutable, cet ouvrage est aussi d'une brûlante actualité. Il constitue l'introduction la plus complète et la plus aiguë à l'ensemble de l'?uvre de l'auteur ; il permet de comprendre les enjeux philosophiques et scientifiques de la démarche interactioniste ; et il constitue, ce faisant, un instrument indispensable pour comprendre les problèmes qui se posent à la psychologie contemporaine.

Lev S. Vygotski (1896-1934) est le fondateur de la psychologie soviétique. Sa conception historico-culturelle du psychisme humain, inspirée de Marx et nourrie d'une très vaste culture, fut mise sous le boisseau pendant toute la période stalinienne. Paru en 1934, Pensée et langage, dernier livre de Vygotski, offre une vue panoramique sur son oeuvre fulgurante. Inaccessible durant cinquante ans au lecteur français, il lui a été révélé en 1985 par la présente traduction - intégrale - de Françoise Sève. Traduit aujourd'hui dans le monde entier, Vygotski est devenu une référence majeure en pédagogie, ainsi que pour celles et ceux qui, par-delà les réductionnismes de tout bord, cherchent à penser les activités humaines et à favoriser leur épanouissement à travers l'incessante dialectique de l'objectivité sociale et du sens subjectif. Lors de la précédente édition, l'index des noms propres avait été ajouté. Cette 5e édition a été l'occasion d'une révision totale de l'appareil de notes, d'une mise aux normes typographiques actuelles du texte, ainsi que de quelques actualisations de la traduction.

Cet ouvrage constitue une étape décisive dans la progression de la pensée du psychologue soviétique Lev S Vygotski, fondateur de l'interactionnisme social et de l'approche socioculturelle en psychologie, et forme donc un complément indispensable à la lecture de son ouvrage majeur, Pensée et langage. Il y analyse la situation de crise dans laquelle se trouvent les principales écoles psychologiques au début du XXe siècle, et critique en détail les thèses du behaviorisme (Watson), de la réflexologie (Pavlov et Bekhterev) et de la réactologie (Kornilov), mais examine également celles de la psychanalyse (Freud), de la phénoménologie (Husserl), de la dialectique (Marx et Engels) et de la psychologie marxiste émergente (Luria). L'auteur présente aussi de façon pédagogique le "schéma d'une psychologie générale", une approche théorique unifiée de l'ensemble des aspects de l'activité comportementale et cognitive humaine. Il expose les fondements méthodologiques et les concepts principaux de sa démarche interactionniste - pour qui l'individu se construit dans ses relations avec l'environnement social - et met en perspective sa portée décisive dans le champ de la psychologie. de la didactique et de toutes les sciences humaines. D'un intérêt majeur, tant pour la compréhension du parcours de Vygotski que pour l'histoire de la psychologie, cet ouvrage est aussi d'une grande actualité pour les débats scientifiques et philosophiques en cours, et constitue un instrument essentiel pour comprendre les problèmes que se pose la psychologie contemporaine.