Alchimie. L'Art royale

Depuis toujours, l'éclat de l'or fascine les hommes, qui ont forgé dans leur imaginaire un "âge d'or" perçu comme un temps paradisiaque. L'or est un matériau impérissable qui résiste aux outrages du temps, un symbole de la puissance et du divin tant dans les croyances païennes que dans les religions monothéistes. Incarnation du beau, de l'unique, il est un don si prisé que les alchimistes s'employèrent à chercher comment transmuer des métaux ordinaires en or pur. La malédiction de l'or et l'avidité qu'il suscite ont aussi une importance proverbiale. S'il ne subsiste qu'une infime partie de ce que l'homme a fabriqué dans le passé, les objets conservés offrent un kaléidoscope saisissant des cultures du monde, et attestent la valeur accordée à l'or à travers les millénaires. Des artisans experts et ingénieux surent tirer parti de ses qualités particulières: l'or peut être moulé, repoussé, poinçonné, façonné en minuscules granules, laminé en minces feuilles, tiré en fils, appliqué en garnitures d'une finesse extrême. Il fut transformé en offrandes funéraires, en bijoux, monnaies, objets sacrés ou insignes du pouvoir, qui sont autant de reflets des époques où ils ont vu le jour: depuis les vestiges chalcolithiques du Ve millénaire av. J.-C., le trésor de Toutankhamon, les pièces d'or des Romains, les bijoux des Etrusques et des Celtes, la figure colombienne de l'El Dorado recouvert de poussière d'or, jusqu'aux mosaïques, reliquaires, objets liturgiques et témoignages de l'orfèvrerie contemporaine. Cet ouvrage offre un panorama de 6 000 ans d'"âge de l'or" à travers une iconographie somptueuse, accompagnée de textes érudits. Biographie de l'auteur Hans-Gert Bachmann, minéralogiste diplômé, se consacre depuis des décennies au thème de l'or. Chercheur et enseignant dans diverses universités, il a pris part à de nombreuses fouilles archéologiques tant en Europe qu'au Proche-Orient; il a également travaillé pour l'ancienne "Deustche Gold-une Silberanstalt" (entreprise allemande d'affinage de l'or et de l'argent).

The proceeding from Third Resilience Engineering Symposium collects the papers presented on October 28-30, 2008, in Antibes-Juan-les-Pins, France. The Symposium provided a much appreciated forum for people working within the area of Resilience Engineering to become updated with the latest scientific achievements as well as more practical oriented applications, and exchange views and idea within the area. Resilience Engineering represents a new way of thinking about safety that has already given rise to several practical applications. In contrast to established risk management approaches that are based on hindsight and emphasise error tabulation and calculation of failure probabilities, Resilience Engineering looks for ways to enhance the ability of organisations to create processes that are robust yet flexible, to monitor and revise risk models, and to use resources proactively in the face of disruptions or ongoing production and economic pressures. In Resilience Engineering failures do not stand for a breakdown or malfunctioning of normal system functions, but rather represent the converse of the adaptations necessary to cope with the real world complexity. Individuals and organisations must always adjust their performance to the current conditions; and because resources and time are finite it is inevitable that such adjustments are approximate. Success has been ascribed to the ability of groups, individuals, and organisations to anticipate the changing shape of risk before damage occurs; failure is simply the temporary or permanent absence of that. The First Resilience Engineering Symposium was held in Söderköping, Sweden, on October 25-29 2004. The Second Resilience Engineering Symposium was held in Juan-les-Pins, France, on November 8-10 2006. The current and future developments in Resilience Engineering will be covered by the Ashgate Studies in Resilience Engineering.