Telle qu'elles

Résumé : "Voilà la vraie demeure des rois, la maison des siècles, disait Napoléon en parlant de Fontainebleau. Peut-être n'était-ce pas rigoureusement un palais d'architecte, mais bien assurément un lieu d'habitation bien calculé et parfaitement convenable. C'était ce qu'il y avait sans doute de plus commode, de plus heureusement situé en Europe pour le souverain." Emmanuel de Las Cases. Mémorial de Sainte-Hélène, Paris, 1823.

Entre 1709 et 1728, la manufacture de la Savonnerie réalisa pour la dernière chapelle royale du château de Versailles, inaugurée en 1710, un remarquable ensemble de tapis aux couleurs chatoyantes, destinés à garnir le dallage de la tribune du roi, les marches du sanctuaire, le marchepied des autels latéraux, ainsi que toute la nef de l'édifice. Cinq de ces tapis, miraculeusement parvenus jusqu'à nous et conservés aujourd'hui dans les collections du Mobilier national, sont montrés pour la première fois au public dans le cadre d'une exposition présentée au château de Versailles. Ces somptueux tissages sont accompagnés de gravures, dessins et tableaux permettant d'évoquer la magnificence du reste du mobilier liturgique et royal livré pour la chapelle jusqu'à la fin du XVIIIe siècle.

Tandis que la constitution de Floréal an XII (mai 1804) confiait le gouvernement de la France à un empereur, Napoléon obtenait du pape Pie VII qu'il vînt le sacrer à Paris. Dernière étape avant la capitale, Fontainebleau fut choisi pour accueillir le souverain pontife. C'est pour cette halte du 22 au 28 novembre 1804 qu'intervint le remeublement du château, vidé depuis la Révolution. Calmelet, administrateur du Mobilier impérial, en liaison avec Duroc, grand maréchal du palais, et les architectes Percier et Fontaine, eut la responsabilité de cette mission pressante. Dans ce projet, le Garde-Meuble impérial acquit auprès de Jacob-Desmalter pour plus de 60 ? 000 francs d'objets mobiliers à la dernière mode, fit des achats chez les marchands d'occasion et bénéficia des meubles confisqués au général Moreau. Plus de trente oeuvres (meubles d'ébénisterie, sièges, porcelaines) emblématiques de ce remeublement, ayant pour la plupart figuré dans la première chambre de l'Empereur ou dans son cabinet de toilette, permettent de faire revivre cet événement. L'exposition met l'accent sur l'originalité du style consulaire, véritable " moment de grâce " des arts décoratifs, dont beaucoup d'oeuvres relèvent encore, sans manquer d'évoquer les modes de vie de l'Empereur et de la nouvelle cour impériale.

Du haut de mes 13 ans et 32 kilos tout mouillés, lorsque mon premier patron, un boulanger, me dit " tu devrais faire jockey ", je le pris au mot ! Ce fut alors le début d'une longue histoire totalement consacrée au cheval. Que de joies, d'émotions, mais aussi de souffrances (seulement 37 fractures ! ), et de déceptions. Tout ceci dans une vie trépidante, débutée comme lad, puis poursuivie comme jockey, entraîneur, juge au départ, et enfin directeur d'hippodrome. J'espère que cet humble recueil de souvenirs vous fera découvrir, puis partager ma passion pour le cheval et ma rage de vaincre, sur un champ de courses comme dans la vie.