LE MASQUE DE L'ATELLANE

1179. La couronne de France échoit à un adolescent. Désireux de régenter à leur profit le royaume, les grands vassaux forgent des alliances : la jeune Lumine de Bois Saygne est ainsi promise au sinistre baron de Kortz. Lors des fiançailles, le ménestrel Omer d'Artois, épris de Lumine au premier regard, apprend la clause majeure du mariage : Kortz doit remettre à l'Ordre du Temple une mystérieuse relique ramenée d'Orient, qui a brutalement disparu. La retrouver devient une priorité pour le ménestrel, désireux de ruiner ce projet de mariage. Enjeu politique ou source de suprématie spirituelle, la fabuleuse relique fait s'entrecroiser les destins - celui de " l'enfant-roi " à l'autorité contestée par sa propre famille, celui de la pure et ardente Lumine de Bois-Saygne rebelle à une union imposée, celui des baladins, lancés à leurs risques et périls dans une lutte inégale contre le puissant baron de Kortz dont la félonie n'a d'égale que l'ambition ou la paillardise... Fondé sur des faits historiques, Le Lys et la Licorne transcende l'aventure chevaleresque en une quête mystique, au c'ur d'un Moyen Âge tumultueux où s'affrontent sorciers, prophètes et les courants occultes de l'énigmatique Ordre du Temple.

1190. Casqués d'acier, bardés de métal, les "pèlerins" partent reconquérir les Lieux saints. Olivier de Fonteclose se joint aux contingents poitevins de Richard d'Angleterre tandis qu'à son insu, Lumine, son épouse, contourne l'interdit pontifical excluant les femmes de l'expédition et prend la route à son tour. Très tôt, le roi de France et Richard, souverain mystique féru de prophéties, s'affrontent au lieu de s'unir pour combattre le charismatique Saladin. En ce climat exacerbé Olivier et Lumine se déchirent aussi. Intransigeante et passionnée, la jeune femme endure les affres de la jalousie. Transformé par ce pays sensuel et violent où la guerre réveille les pulsions des âges barbares, Olivier éprouve un irrésistible attrait pour la belle Mariam d'Édesse. Mais les envoûtements de l'Orient ne sont pas seuls à menacer la mission dont l'a chargé la mystérieuse Confrérie du Jardin: retrouver Lorenzo, l'alchimiste disparu alors qu'il cherchait une précieuse relique - le Graal, dit on. Depuis le siège de Saint Jean d'Acre jusqu'aux portes de Jérusalem, traîtrises, embuscades et batailles jalonnent le parcours dans un tourbillon où la démence fanatique l'emporte sur les idéaux chevaleresques. Biographie de l'auteur Après Le Lys et la Licorne (éditions du Rocher, 2006), Marie Visconti, agrégée de lettres spécialisée dans la littérature antique et médiévale, ressuscite l'épopée flamboyante de la Troisième croisade dans ce roman historique mené à un rythme haletant.

Ecrit au cours des années trente, lorsque le futur cinéaste se destinait selon toute vraisemblance à la littérature, Le roman d'Angelo raconte l'initiation d'un enfant, située à Plaisance. De retour chez lui, après un long séjour à l'hôpital, Angelo observe un milieu qui lui est devenu étranger. Il jette sur sa mère, harassée de fatigue, sur son père, plus frivole qu'il ne l'imaginait, sur ses amis devenus lointains, un regard que l'épreuve a mûri. Guidé par un jeune apprenti et par un nouveau locataire troublant, il apprend la vie sociale et se détache de son enfance. Proche de l'atmosphère d'Ossessione et de La terre tremble, ce livre manifeste les qualités exceptionnelles qui s'épanouiront dans le cinéma et met l'accent sur l'intérêt que l'auteur portait à l'enfance. Nostalgie, sensualité, ironie, cruauté, introspection, tableau social : tout ce qui caractérisera l'esthétique de Visconti est en germe dans ce texte qui paraît en français en première mondiale.