Johnny, le rebelle amoureux

Automne 1997 : après quinze ans de procédures judiciaires, le procès Papon s'ouvre enfin à Bordeaux. Pour les jurés de la cour d'assises, une question grave : Maurice Papon, secrétaire général de la préfecture de la Gironde entre 1942 et 1944, s'est-il rendu complice de crimes contre l'humanité en permettant la déportation de 1560 juifs "y compris femmes et enfants", vers Drancy, antichambre des camps de la mort de l'Allemagne nazie ? A partir de témoignages et de documents inédits, Bernard Violet retrace le destin d'un homme au tempérament trempé et secret. Il lève le voile sur les mystères d'une carrière exceptionnelle commencée, sous la IIIe République chez les radicaux-socialistes et terminée avec Valéry Giscard d'Estaing. De quelles protections a-t-il bénéficié pour être successivement nommé préfet de la Corse, secrétaire général au Maroc, super préfet de Constantine, en Algérie, préfet de la police parisienne, trésorier de l'UNR (ex-RPR), ministre du Budget ? Quels services ce haut commis de l'Etat a-t-il rendus en contrepartie ? Préfet de police de Paris pendant neuf ans, Maurice Papon porte-t-il des responsabilités dans les ratonnades d'octobre 1961, dans la tragédie du métro Charonne en 1962, et dans I'enlèvement de l'opposant marocain Ben Barka en 1965 ? A-t-il parfois péché par excès de zèle ? 1968 : Maurice Papon se lance en politique. Comment se fait-il élire maire de Saint-Amand-Montrond et député du Cher ? Comment devient-il ministre de Raymond Barre ? Pourquoi son passé bordelais resurgit-il un beau jour du mois de mai 1981 ? Dans son enquête, Bernard Violet souligne avec force détails les tenants et aboutissants du procès Papon. Après ceux du SS Klaus Barbie et du milicien Paul Touvier, le premier d'un haut fonctionnaire de Vichy, et à travers lui, celui de l'une des pages les plus sombres de notre histoire.

Ce livre a fait parler de lui avant même que la moindre ligne n'en soit rédigée. En 1998, Alain Delon conteste le projet d'une biographie sur sa personne, il attaque en justice et obtient gain de cause. Il n'y aura pas de biographie Delon. Mais l'auteur, Bernard Violet, pugnace, pousse à une révision du procès au nom de la liberté d'expression de l'écrivain. Le feu vert est donné par les magistrats parisiens, la biographie non autorisée de Delon se fera. Deux ans de travail forcené pour visionner des centaines d'heures de films, récolter des milliers de documents, interviewer une centaine de témoins privilégiés qui ont approché la star du cinéma français. Au total, un travail complet qui retrace le parcours de l'acteur et de l'homme Delon. Mystérieux, Delon ? Atypique pour le moins. Une jeunesse turbulente, un engagement volontaire en Indochine et puis, de retour à Paris, l'évidence d'un physique et d'un charisme fou qui ne laisse pas indifférent. Delon devient acteur. Une belle gueule, presque trop belle. Et en même temps une énergie que personne ne peut contenir. Le mythe Delon est né. C'est un hydre à deux têtes, entre ange et démon. La face gracieuse de l'acteur surdoué, la face ténébreuse de l'homme acoquiné aux milieux interlopes du jeu, de la nuit et du crime. Les mystères Delon enquête sur les métamorphoses d'un homme qui échappent de toute façon au portrait en pied. À vous de juger. --Denis Gombert

Résumé : Alors que l'on commémore le vingtième anniversaire de la disparition de la princesse Grace, que sait-on réellement de la dynastie qui gouverne le Rocher et occupe la couverture des magazines people ? Au-delà des clichés de conte de fées qui accompagnent rituellement l'histoire de la Principauté, c'est la mythologie de Monaco tout entier que Bernard Violet prend résolument à bras-le-corps, en commençant par le mariage-marketing, en 1956, entre un prince pas très riche et la figure de proue du rêve américain dont l'Europe allait faire sa plus belle princesse. Avec le couple princier et ses trois enfants, Monaco devient rapidement un paradis médiatique d'insouciance et de glamour. C'est aussi un empire commercial qui rapporte de l'or et de la célébrité à tous ceux qui le dirigent. Menée sans le moindre parrainage du Palais, cette enquête fourmillant de révélations montre derrière la sitcom mondiale, des mystères et des secrets jalousement gardés, des personnages complexes et inattendus. Des princes et des princesses bien plus passionnants, attachants et humains que les images sur papier glacé que l'on diffuse d'eux. Une saga moderne nourrie de rêve, de drames, d'intrigues et de passions.

Qu'on le veuille ou non, PPDA fait partie des journalistes surdoués de sa génération. Une carrière exceptionnelle qui, depuis trente ans, ne doit rien au hasard, même si elle a parfois un lointain rapport avec l'histoire officielle que l'intéressé s'est plu à imposer au travers d'entretiens - souvent contradictoires - accordés à la presse écrite ou audiovisuelle. Ainsi qu'à travers une ?uvre littéraire abondante, vingtaine d'ouvrages qui ressemblent souvent à des autobiographies déguisées. Mais pour quelles raisons ce personnage complexe, fidèle à son image ambivalente, se plaît-il ainsi à brouiller les pistes ? C'est ce que Bernard Violet a cherché à savoir afin de mieux appréhender le " phénomène " PPDA. Après avoir archivé des milliers de pages de documents, interviewé plusieurs dizaines de témoins privilégiés qui, à un titre ou à un autre, ont joué un rôle dans l'existence et/ou la carrière du journaliste-écrivain, il brosse de lui un portrait tout en nuances et surprises. Brillant, talentueux, Patrick Poivre d'Arvor ne fait pourtant pas l'unanimité. La moindre erreur professionnelle déchaîne même contre lui tous les censeurs plus ou moins bien intentionnés de l'Hexagone. Certaines d'entre elles ont fait grand bruit : la vraie-fausse interview de Castro, l'affaire Botton, le paparazzo mis à mal sur une île grecque, ou, dans un tout autre genre, le face à face avec Saddam Hussein en pleine guerre du Golfe, l'enfant ramené clandestinement d'Irak, ses démêlés avec la presse people... Dans ces péripéties professionnelles et personnelles, que s'est-il véritablement passé ? Pourquoi ses détracteurs persistent-ils à ignorer son talent d'interviewer politique, son opiniâtreté d'amoureux des livres, ses réussites multiples qui font sa force et son audience depuis des décennies ? Ce sont ces secrets, et bien d'autres encore, que l'auteur révèle dans cette biographie tout à la fois irrévérencieuse et bienveillante...