Le nazisme, régime criminel

De la fin du Saint-Empire à nos jours, l'histoire de l'Allemagne revisitée. Cette histoire globale de l'Allemagne s'articule autour des grandes césures politiques de son histoire. Elle commence en 1871, avec la création du Kaisereich qui réalise son unité politique : l'Allemagne devient un empire, forgé entre 1850 et 1870, en un enchaînement funeste grâce aux guerres d'unification voulues par Bismarck en 1864, 1866 et 1870. Suit l'affermissement de sa puissance économique par ses révolutions industrielles. Viendront ensuite, la Première Guerre mondiale et le diktat du traité de Versailles, la République de Weimar, l'arrivée d'Hitler et son accession au pouvoir avec le NSDAP, le glissement et l'infiltration de l'idéologie nazie au coeur de la nation, la Seconde Guerre mondiale, les camps d'extermination, la défaite, le partage du pays entre RDA et RFA mais aussi ce formidable moment d'histoire, qui dépasse le cadre de la seule Allemagne, qu'est la réunification en octobre 1990. Tenant compte des dernières recherches historiographiques, Marie-Bénédicte Vincent relève le défi de faire comprendre cette histoire à la fois riche et douloureuse au moyen d'une grande synthèse. Retraçant de manière concise l'évolution de l'Allemagne depuis le XIXe, elle insiste notamment sur les échanges, les circulations qui traversent les frontières politiques tout en analysant les courants idéologiques, politiques et culturels. Un futur classique.

Comment Hitler fut-il possible ? Quelles furent les responsabilités des élites traditionnelles allemandes dans l'acceptation du régime nazi ? Ce livre explore, en amont de 1933, le rôle et les représentations des hauts fonctionnaires prussiens dans leur rapport à l'Etat et à la démocratie depuis la réalisation de l'unité. Fondé sur la biographie collective de plus de 350 individus, il s'attache à reconstituer les différentes étapes de leur formation juridique et de leur carrière au sein de l'administration prussienne et la manière dont ils s'insèrent dans la société et la vie politique de l'Empire allemand, avant que la Première Guerre mondiale et la révolution ne viennent pour la première fois remettre en cause leur légitimité. Le groupe se trouve alors confronté à l'expérience déroutante de la République de Weimar : dans la Prusse démocratique, il est l'objet d'une contestation professionnelle et politique de la part des nouvelles élites. Quelles stratégies les juristes formés sous l'Empire élaborent-ils pour maintenir leur pouvoir ? Comment la remise en cause de leur hégémonie et l'érosion de leur pouvoir d'achat aboutissent-elles à leur radicalisation dans les années qui voient la montée du nazisme ? En recourant à l'histoire sociale pour mieux comprendre ces transitions politiques, le livre porte un regard neuf sur la grande question allemande du XXème siècle.

Par quels processus de nombreux fonctionnaires allemands, en dépit d'un passé professionnel dans le régime nazi et parfois de compromissions dans ses crimes, ont-ils été d'abord sanctionnés dans le cadre des politiques de dénazification imposées par les Alliés après 1945, puis réintégrés précocement dans la démocratie ouest-allemande où ils construisent une "? seconde carrière ? " ? Tel est l'objet de cette enquête, qui étudie avec brio ce double processus d'épuration et de désépuration. En mai ? 1949, l'article ? 131 de la Loi fondamentale de la République fédérale d'Allemagne accorde aux "? fonctionnaires professionnels ? " qui étaient en poste au 8 ? mai 1945 la garantie de leurs droits acquis et prévoit qu'une loi fédérale réglera leur statut. Cette loi est promulguée le 11 ? mai 1951. Elle n'est que le premier jalon d'une législation généreuse consacrée aux 131er, allant des lois d'amnistie et de clôture de la dénazification jusqu'à la fin du gouvernement de Willy Brandt en 1974. Comment définir ce groupe ? Quelles sont les représentations associées à ces 131er ? Ce livre analyse, à l'échelle des individus, les conséquences professionnelles, financières et sociales de ces lois. Si les dispositifs de clémence apparaissent de plus en plus scandaleux à l'opinion, tous les "? anciens ? " n'ont cependant pu y prétendre. Une épuration professionnelle a bien eu lieu et a contribué à ce que la RFA parvienne, principalement à partir des années 1960, à affronter son passé.

Entre 1945 et le milieu des années 1950, les Allemands ont connu une triple épreuve: un examen de conscience lorsqu'ils ont été confrontés de force aux atrocités nazies, une entreprise de rééducation morale et idéologique, deux pays à construire sur les bases - refoulées ou acceptées - de la désintoxication nationale-socialiste. Ce tempus inédit, rédigé par les meilleurs spécialistes de l'Allemagne contemporaine - parmi lesquels Christian Delage, Jean-Marc Dreyfus et Rainer Hudemann - offre la première synthèse disponible en poche sur les facettes et les enjeux de la dénazification.