Les Erythréens

Résumé : "Il suffira d'être assez malins pour transporter tout ça, car tant d'argent ça doit faire de sacrés paquets de linge, d'en laisser une belle tranche à l'oncle millionnaire, d'embarquer dans son petit avion privé pour un aérodrome du Kenya ou du Yémen, de mettre sa part du gâteau en lieu sûr et de tout refaire, tout changer, tout rêver. Dix, vingt, trente millions de dollars, allez savoir, qu'il suffit presque de ramasser. Se faire la belle au fin fond des trous noirs de la planète, être un homme neuf, construit à partir de rien, transfiguré, incompréhensible. Avoir peur de quoi ? Qu'y a-t-il à perdre de si précieux dans nos vies moyennes ? " Echoués à Mogadiscio, un déserteur érythréen, le cuistot marseillais d'un pétrolier en rade et un berger somali fraternisent. Lorsqu'ils apprennent la mort d'un chef djihadiste bien connu qui a planqué une fortune dans une ferme abandonnée, ils se lancent dans une course au trésor rocambolesque qui sera pour chacun l'occasion d'accomplir sa révolution. Cette cavale de trois pieds-nickelés, sur fond de déménagement perpétuel du monde, a des allures de farce tragique. C'est aussi un éloge de la fuite et de l'amitié, une ode aux déclassés de la mondialisation, portés par l'écriture habitée de Léonard Vincent.

Résumé : Voici un livre-Molotov à l'usage des timides, des affligés et des gueulards. Nous y retraçons l'épopée des grands emmerdeurs, offrant une glissade au pays des têtes dures, de l'âge des mythes à nos jours. Alors apparaît dans sa puissance, dans sa densité de diamant, dans sa désarmante et fascinante simplicité, ce coup de génie qui est venu à nos anciens et qu'ils ont fini par faire écrire dans la loi, histoire d'être bien sûrs que toutes et tous se souviennent de quelle façon le monde est fait - la grève. Après tout, pour changer le monde, il faut peut-être commencer, depuis notre rang dans la galère, par tourner le dos au frappeur de tambour ; arracher à la chiourme la façon de penser du rameur. Alors, volte-face ! Profitons-en pour battre le rappel de ceux qui en ont assez et leur raconter d'où vient leur ardeur, de quel inépuisable roman ils sont le dernier chapitre. Léonard Vincent

Le 4 avril 2012, Dimitris Christoulas, retraité grec et ancien pharmacien, se tue d'une balle dans la tête sur la place Syntagma d'Athènes, en face du parlement. Ce cri de révolte est le point de départ du roman. Tout le livre passera par le regard et l'expérience de Maxime Bernard, un homme sans repères, un français déclassé venu en Grèce pour renaître de ses cendres. Au lieu de s'apitoyer sur la déroute du pays, Max décide d'explorer en profondeur la vie quotidienne d'Athènes. De jour comme de nuit, il observe une série de paradoxes: la ville a été sacrifiée mais sa lumière demeure, les Grecs sont abattus par la crise mais ils sont combatifs, la cité peine à trouver de nouvelles ressources mais les chansons font toujours vibrer le c'ur de cette Mana mou Ellas (ma mère, la Grèce). Sans travail, sans illusion, détaché de la « séduction et de la brutalité » de Paris, Max assiste aux élections grecques. La mécanique du pouvoir est très bien vu dans ce roman, non pas les rouages des puissants, mais les man?uvres à plus petite échelle. Il n'empêche: le Pasok (parti socialiste) sera battu. A mi-chemin de l'enquête et de la fiction, la vie politique prend ici un sens concret. Au fil de sa déambulation, Max rencontre des personnages hauts en couleur comme Panayotis, Nikos et Yorgos. Il passe une nuit dans les bras d'une belle jeune femme prénommée Antigone. Il fréquente le quartier de Kypselis, apprivoise un chat à l'Hôtel Naxos, se perd dans les ruelles autour du Pirée et aide un Erythréen chassé par la police. Ce voyage radical est une quête. C'est aussi un passage des ténèbres à la lumière, passage visible dans la progression du roman. Arrivé au terme du livre, une question se pose: qu'est venu chercher Max de ce côté-ci de la Méditerranée? La révolution? La fraternité? Le calme? C'est à son retour en France que la réponse à l?énigme surgit: « Ce qu'il abandonne, c'est cet homme coupable qui voulait ressembler aux autres. » Au chaos intérieur de Max fait écho le chaos de la Grèce, et nous voilà plongés dans un roman bien plus étrange qu'un roman réaliste, bien plus envoûtant. Athènes, haut-lieu d'apprentissage. « Sur une place des hauteurs du Pirée, Max contemple les banques rutilantes. Les noms de établissements se succèdent, les places de stationnement sont interdites, des barreaux ferment les fenêtres. On n'échappe pas aux banques, ici. Seul, au milieu, l'immeuble du Parti communiste grec. Au-dessus de la porte, la marinière du drapeau national côtoie la bannière rouge frappée de la faucille et du marteau. Max se sent lavé de tout soupçon, juste et déterminé comme un empereur romain. Indigent et glorieux, il erre encore jusqu'à la nuit tombée, au-delà du débarcadère, vers le stade de l'Olympiakos. Il enjambe des carcasses de machines-outil, contourne des grillages aplatis et se réjouit de la splendide déliquescence de ce monde. Vers minuit, il redescend vers le front de mer pour respirer le parfum des grillades et les bacs de glace où dorment des poulpes. Dans les néons des boutiques de souvenirs, des ouzéris et des kiosques, il énumère les noms des bateaux qui partent dans les îles, le Knossos, le Santorin, le Nauplie, l'Epimanondas, le Dolphin Express. »

Le premier récit sur l'Erythrée, une dictature impénétrable« Amanuel explique qu'on ne choisit pas sa destination. On met de l'argent de côté comme on le peut. Parfois avec l'aide d'un garçon de chambre de Tripoli, d'un éboueur de Belgique, d'un chauffeur de taxi du Maryland ? un frère ou un cousin qui est déjà de l'autre côté et qui envoie quelques centaines de dollars. »Certains parviendront à s?évader, d'autres seront tués. Cela se passe en Erythrée, un bras de terre coincé entre le Soudan et l'Ethiopie. Sa capitale: Asmara. Le pays donne sur la Mer rouge. En face, le Yémen et l'Arabie Saoudite. On ne sait rien ou presque de cette dictature, si ce n'est qu'elle est l'une des plus opaques et des plus dures de la planète. Les autorités internationales ne s'y risquent pas. Personne d'ailleurs ne s'y risque.Léonard Vincent est allé à la rencontre de ceux qui en réchappent. En Italie, en Angleterre, en France. Il donne un nom et une existence aux invisibles, à Fana, Biniam, Amanuel, aux autres. Il décrit le pouvoir paranoïaque en place, la guerre pour l'indépendance du pays entre 1961 et 1993, la milice, les rebelles qui tentent parfois un renversement.Un chant d'amour et de révolte écrit avec justesse. Un récit dans la droite ligne des reportages de guerre d'Orwell et d'Hatzfeld.Un livre attendu par les radios (France Inter, RFI?) et la presse (Le Nouvel Observateur?).D'abord journaliste d'investigation à Reporters sans frontières, Léonard Vincent travaille désormais pour Greenpeace. C'est son premier récit littéraire.