Révélations. Trésors cachés du musée Ingres

Le musée Ingres Bourdelle à Montauban est connu par son extraordinaire fonds Ingres : avec plus de 4 000 dessins, une quarantaine de peintures et les collections de l'artiste, il offre une plongée unique au coeur du processus créatif du maître et livre les clefs de compréhension de l'ingrisme, illustré par l'oeuvre de ses élèves et suiveurs. Le musée s'enorgueillit aussi d'un autre fonds majeur, celui du sculpteur montalbanais Emile-Antoine Bourdelle, à qui il doit aujourd'hui son double nom. Mais ses richesses ne s'arrêtent pas là : le visiteur qui franchit ses portes découvre de remarquables collections de peintures anciennes, d'objets d'art et d'archéologie. Rouvert le 14 décembre 2019, au terme de trois années d'une profonde rénovation et du redéploiement complet de ses collections, le musée Ingres Bourdelle affirme aujourd'hui pleinement son identité. Cet ouvrage, abondamment illustré, publié sous la direction de Florence Viguier-Dutheil, conservateur en chef du Patrimoine, directrice du musée Ingres, présente son histoire, celle de l'ancien palais épiscopal dont il a lentement conquis les murs, et tous les trésors de ses collections.

Résumé : Prenant le chef-d'oeuvre d'Ingres comme point de départ, Ferdinand-Philippe d'Orléans (1810-1842). Images du prince idéal, propose de parcourir la vie du prince à travers ses images peintes, dessinées, gravées et sculptées, de sa modeste enfance en exil jusqu'aux somptueuses funérailles, de la propagande aux caricatures. Oublié aujourd'hui dans les soubresauts de l'histoire, Ferdinand-Philippe d'Orléans, héritier du trône français entre 1830 et 1842, jouissait pourtant d'un rayonnement considérable en son siècle. C'est grâce au génie d'Ingres que son élégante silhouette hante encore notre imaginaire, non sans un sentiment funeste : ce portrait est la dernière effigie pour laquelle le prince a posé, avant de mourir dans un accident. Profondément affecté par la disparition tragique de son mécène âgé de 32 ans, Ingres n'a plus peint d'autre portrait masculin par la suite. 160 ans plus tard, le tableau entre au musée du Louvre. Prenant ce chef-d'oeuvre d'Ingres comme point de départ, cet ouvrage propose de parcourir la vie du prince à travers ses images peintes, dessinées, gravées et sculptées, de sa modeste enfance en exil jusqu'aux somptueuses funérailles, de la propagande aux caricatures. Le parcours se concentre ensuite sur son remarquable mécénat artistique : conscient de son rôle de futur souverain, Ferdinand-Philippe d'Orléans a soutenu les meilleurs peintres et sculpteurs vivants de son temps, d'Ingres à Barye en passant par Delacroix, Scheffer et Corot. Il a formé en une décennie une collection au goût moderne, fastueux et indépendant, aujourd'hui dispersée mais à laquelle l'ouvrage redonne partiellement vie. Incarnation des espoirs d'une dynastie, d'une nation mais aussi de toute la communauté artistique, Ferdinand-Philippe est resté le prince idéal, que sa mort précoce a préservé des désillusions du pouvoir. Sa disparition tragique a suscité un besoin de monuments et d'objets commémoratifs à l'aune de la vague d'émotion ressentie. Ingres se remit à l'ouvrage pour la propagation et la fixation de l'image du futur roi regretté. L'enjeu central de cet ouvrage est donc celui de la tension entre images et idéal.

Les milliers de dessins conservés au musée Ingres de Montauban nous permettent de nous projeter dans l?atelier d?Ingres et de le regarder travailler comme si nous étions au-dessus de son épaule. De le voir, feuille après feuille, chercher la forme parfaite, le geste juste. Mais jusqu?ici, malgré l?importance et l?abondance de ce fonds, aucune analyse des techniques que l?artiste a utilisées pour « fabriquer » ces dessins n?a été réalisée. Aujourd?hui, de nouvelles méthodes existent pour connaître de façon très exacte la composition des matériaux utilisés par les artistes. Si elles ont commencé à être appliquées dans le domaine de la peinture et de la sculpture, ce n?est que très récemment que le monde des arts graphiques a pu en bénéficier. Un travail commun du musée de Montauban et du Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France a permis d?établir une sélection représentative de ce fonds, sondé dans sa diversité chronologique, thématique et technique, et, à travers photographies et documents scientifiques, de révéler les secrets de fabrication des dessins de l?un des plus grands artistes français.

Jean-Auguste-Dominique Ingres et Eugène Delacroix symbolisent, peut-être malgré eux, un moment emblématique dans l'histoire de l'art, la bataille entre néoclassicisme et romantisme. En face à face : deux hommes, deux peintres qui ont marqué leur époque, deux styles très différents. Aujourd'hui, les deux établissements qui portent leurs noms, le musée national Eugène-Delacroix à Paris et le musée Ingres Bourdelle à Montauban, réinterrogent cette confrontation avec un angle original : la présentation de leurs objets familiers et quotidiens, utiles à leur création ou témoignages de leurs goûts personnels. Ingres et Delacroix. Objets d'artistes explore dans le détail l'univers des deux peintres. Les objets intimes leur ayant appartenu (objets décoratifs ou souvenirs de voyage) joints aux objets de la création (palettes, pinceaux, boites et meubles à peinture...) sont mis en regard avec des vues d'ateliers ou encore des tableaux représentatifs de leur art et différents portraits des deux hommes, images d'apparat mises en scène pour les glorifier ou caricatures illustrant leur affrontement. Tous ces objets nous parlent d'une autre manière des deux artistes, montrant leurs différences mais induisant aussi des rapprochements inattendus. Ils nous amènent à nous interroger sur les liens entre la vie des artistes et leur oeuvre, et nous permettent d'entrer dans l'intimité et dans le processus créatif de deux des plus grands peintres du XIXe siècle français.