Jean Vigo. Une vie engagée dans le cinéma

Ce livre rassemble une centaine de photographies réalisées tout au long d'un parcours de plus de 40 ans. Véronique Godard vient d'une famille d'images (s ur cadette de Jean-Luc Godard), elle passe, de 1954 à 2000 du Kodak baby au Hasselblad. Au long de ses nombreux voyages, elle capte des instants personnels. Ce livre fait écho de cet ensemble de photographies, sans vraiment de sujets, oscillant entre la poésie, le constat social, des portraits, des architectures ou des paysages... "Le comment: ranger, classer quarante ans de photos prises par une amatrice un peu myope, fille d un milieu familial où la photographie a servi d histoire; ranger et classer des images positives et des négatifs, des diapos, quelques «6x9», retrouvées dormant dans une valise ou des albums, prises au gré d une vie en mouvements, de longs séjours par ci par là, ou même sur place. Puis, de ces représentations photographiées, fabriquer un objet, y ajouter quelques ponctuations, des points de vues, en gros plans ou en petites suites. Le pourquoi est simple: un fort désir, auquel s ajoute l encouragement affectueux des uns et des unes, de recomposer un chemin de vie dans les photographies regroupées ici, d y trouver des correspondances transparentes mais aussi des images décalées, parfois absurdes. Et cela de part et d autre du lac Léman, en mer Méditerranée, d un côté à l autre de l Atlantique, sur les rives droite et gauche de la Seine. Avancer, souvent sur place, en amont et en aval de ma vie tout court." Véronique Godard, extrait du texte

Doté d'un beau brin de plume, François Vigo-Roussillon a tenu un journal de campagne durant toute sa carrière militaire. Enfoui dans les archives familiales, celui-ci a été récemment exhumé, pour notre bonheur, par deux de ses arrières-petite-filles. Ainsi surgit aujourd'hui, sous nos yeux, un document inouï : le récit des faits militaires vécus par un grenadier de l'Empire ! Sachant observer et dépeindre, François Vigo-Roussillon émaille sans cesse son récit d'anecdotes qui éclairent parfois d'un jour nouveau des événements figés de façon inexacte par les historiens. Ainsi apprenons-nous qu'à la bataille d'Arcole, Bonaparte n'a pas franchi le célèbre pont un drapeau à la main, mais qu'en réalité, par suite d'un mouvement désordonné de recul, il fut jeté dans un fossé avec son cheval et qu'il dut attendre la construction d'un pont de chevalets à une lieue de là, pour contourner la ville trois jours plus tard ! Et aussi qu'à la bataille d'Aboukir, ce n'est pas le général Murat, comme le représente un bas-relief de l'Arc de triomphe, qui fit prisonnier le général en chef de l'armée turque, mais François Vigo-Roussillon lui même, alors sergent grenadier à la 32e demi-brigade, comme l'atteste son brevet de sous lieutenant signé de Bonaparte ! Ou encore, on découvre la satisfaction de l'Empereur qui, arpentant de grand matin le champ de bataille de Friedland, au lendemain d'un combat qui dura vingt et une heures, confie au maréchal Berthier : "Je vois avec plaisir que parmi les morts, il y a au moins cinq Russes et un Français !". Tant de faits héroïques, tragiques ou comiques se sont multipliés au cours de la longue carrière de l'auteur, qu'on ne peut, en quelques lignes, donner qu'une faible idée du trésor que représente ce journal de campagne. Les dates et les étapes y étant mentionnées avec soin, on mesure ce qu'étaient les marches harassantes des grognards traversant l'Europe en tous sens, avec un ravitaillement souvent nul. Ainsi, Vigo-Roussillon a-t-il conduit ses troupes à pied de Dantzig à Cadix ! C'est l'histoire d'une vie, en même temps que l'Histoire de France, non pas contée, mais vécue par un de ceux qui l'ont faite au prix de leur sang…