GUSTAVE MOREAU

Les oeuvres des peintres impressionnistes que nous admirons si facilement aujourd'hui furent en leur temps de véritables objets de scandale. Monet, Degas, Renoir, Manet, Pissarro, Sisley, Mary Cassatt ou encore Berthe Morisot sont les principaux représentants de ce mouvement destiné à s'imposer dans la seconde moitié du XIXe siècle en Europe et aux Etats-Unis. Tous entendent donner à l'art une dimension moderne, libre des conventions dictées par une tradition académique. Ainsi voit-on se développer la peinture en plein air dont les coups de pinceau expriment une réalité vibrante et changeante, inspirée par les effets de la lumière. Les paysages redeviennent des sujets à part entière et la ville fait enfin son apparition. Paris, ses cafés, ses places animées, ses opéras deviennent le théâtre où se jouent les situations d'un quotidien bourgeois autant que prolétaire. L'impressionnisme ne dure que peu de temps. Très tôt, des divergences apparaissent entre le développement inéluctable de nouvelles tendances, au premier rang des quelles émergent le pointillisme de Seurat et le post-impressionnisme, vaste regroupement de courants qui comprend des artistes tels que Van Gogh, Gauguin, Toulouse-Lautrec ou Cézanne. L'art peut dès lors entrer dans le XXe siècle, non sans garder un peu de ses couleurs, fruit de la lumière impressionniste, cette autre révolution !

Un peu d'eau, quelques pigments de couleurs, et voilà que se dessine sur la feuille une oeuvre d'art. Paysages, portraits, natures mortes, abstraction : l'aquarelle permet tout. Par cette versatilité, mais aussi par sa spontanéité et la maitrise qu'elle demande, elle a inspiré durant des décennies les artistes les plus talentueux. Cet ouvrage permet d'en découvrir un large panorama, depuis l'incroyable réalisme de Dürer, au XVe siècle, jusqu'aux oeuvres sensibles de Modigliani, en passant par Turner, Hugo. Delacroix ou encore Cézanne. Réunies dans un ouvrage qui saura séduire amateurs d'art comme peintres en herbe, ces 150 oeuvres donnent à voir la subtilité, la diversité et la complexité de cette discipline. Sous le regard d'Edwart Vignot, historien de l'art et spécialiste du dessin, elles dialoguent entre elles d'une manière neuve, offrant un éclairage singulier sur des décennies d'aquarelle.

Les oeuvres des peintres impressionnistes que nous admirons si facilement aujourd'hui furent en leur temps de véritables objets de scandale. Monet, Degas, Renoir, Manet, Pissarro, Sisley, Mary Cassatt ou encore Berthe Morisot sont les principaux représentants de ce mouvement destiné à s'imposer dans la seconde moitié du XIXe siècle en Europe et aux Etats-Unis. Tous entendent donner à l'art une dimension moderne, libre des conventions dictées par une tradition académique. Ainsi voit-on se développer la peinture en plein air dont les coups de pinceau expriment une réalité vibrante et changeante, inspirée par les effets de la lumière. Les paysages redeviennent des sujets à part entière et la ville fait enfin son apparition. Paris, ses cafés, ses places animées, ses opéras deviennent le théâtre où se jouent les situations d'un quotidien bourgeois autant que prolétaire. L'impressionnisme ne dure que peu de temps. Très tôt, des divergences apparaissent entre le développement inéluctable de nouvelles tendances, au premier rang desquelles émergent le pointillisme de Seurat et le post-impressionnisme, vaste regroupement de courants qui comprend des artistes tels que Van Gogh, Gauguin, Toulouse-Lautrec ou Cézanne. L'art peut dès lors entrer dans le XXe siècle, non sans garder un peu de ses couleurs, fruit de la lumière impressionniste, cette autre révolution!

L'aventure de l'art débuta il y a des milliers d'années. Et ce fut avec le dessin. L'exceptionnelle iconographie du présent ouvrage se consacre exclusivement aux dessins et gravures anciennes des plus grands artistes du XIIIe au XXe siècle. Ainsi, le lecteur débute son exploration avec Jean Pucelle et Pisanello, enchaîne avec les maîtres de la Renaissance italienne (Signorelli, Botticelli, Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Pontormo, Arcimboldo), et allemande (Dürer, Bruegel le Jeune, Holbein l'Ancien), avant de redécouvrir les grands Flamands (Rubens, van Dyck, Rembrandt), puis les néo-classiques et les impressionnistes, avant de rejoindre le début du XXe siècle (Egon Schiele, Gustav Klimt, Georgia O'Keeffe). Un glossaire explicitant les différentes techniques complète ce panorama aussi éclectique que complet. D'un format imposant, riche de 600 pages et de plus de 500 illustrations, cet ouvrage est l'outil idéal pour s'initier à la pratique des grands maîtres.