Les animaux magiques

Marie-Amélie, princesse de Naples et de Sicile, née en 1782, et nièce de la reine Marie-Antoinette, épouse, en 1809, Louis-Philippe, alors duc d'Orléans. Elle devient soudainement reine des Français, en 1830, et reste sur le trône jusqu'en 1848. On la présente comme irréprochable en tout. Doit-on pour autant s'agenouiller devant tant de vertus? En effet, cette souveraine a été plus soucieuse des intérêts et de la fortune de son clan que des graves problèmes sociaux de son époque. Suavement autoritaire, elle a voulu contraindre les siens à vivre selon les valeurs d'un conservatisme aigu, contribuant ainsi largement à mettre en péril la dynastie qu'elle entendait protéger. Faisant appel à de très nombreuses sources, Florence Vidal retrace la vie de cette reine énigmatique qui connut une enfance mouvementée, traversa des temps troublés et termina son existence en exil.

Résumé : On croit tout savoir sur ces petites phrases devenues mythiques. Il n'en est rien. Comment sont-elles nées ? Dans quel contexte ? Qui étaient ceux qui les ont incarnées ? Comment se sont-elles incrustées aussi fortement dans l'Histoire ? Bien des surprises surgissent dans ce livre passionnant.

L'histoire de l'industrie italienne présente des caractéristiques qui, à l'heure de la mondialisation, surprennent les experts internationaux. L'objet de ce livre est de montrer à la fois les structures entrepreneuriales - notamment les dynamiques réseaux PME-PMI fortement ancrés dans un terroir et le puissant secteur d'industrie étatique constitué pendant le fascisme - et les rapports qu'elles entretiennent avec le pouvoir politique et, au-delà, avec la société italienne. Les grands entrepreneurs et les produits spécifiques du made in Italy sont mis en parallèle avec les conflits et les difficultés rencontrés par l'outil industriel et le monde du travail. Pour restituer cette histoire, l'auteur a su allier une analyse d'ensemble, des mises au point sur les principaux secteurs d'activité ainsi que des biographies des acteurs essentiels. La chronologie, la bibliographie et l'index font de ce livre un instrument de travail indispensable. Enfin, cet ouvrage rend au design la place qu'il mérite dans le succès d'un pays où le beau n'est pas seulement une affaire d'esthétique.

Des trois s?urs de Napoléon, Elisa demeure la plus mystérieuse et la plus méconnue. Elle a été pourtant la plus brillante et la seule à laquelle son frère a confié de réels pouvoirs politiques. Devenue princesse de Lucques et de Piombino, puis grande-duchesse de Toscane, elle s'emploie à moderniser les Etats qui lui sont dévolus, sans hésiter à mettre au second plan une vie personnelle peu heureuse : elle et son mari, l'officier corse Félix Baciocchi, perdent plusieurs enfants en bas âge. Dotée d'une infatigable énergie, elle intervient dans les domaines de l'économie, de l'urbanisme, des arts, de l'instruction, de la santé, de la médecine, et s'intéresse à l'éducation des petites filles, jusqu'ici sacrifiée. Entourée d'une cour élégante, fort attentive aux règles d'hygiène et de santé publiques, elle lance notamment la mode des bains de mer dont elle vante les vertus vivifiantes. C'est une étonnante femme d'Etat, préoccupée du bien-être de ses sujets et restée, encore aujourd'hui, populaire dans les territoires qu'elle a gouvernés, que Florence Vidal ressuscite ici avec rigueur et vivacité.