APOUTSIAK, LE PETIT FLOCON DE NEIGE - HISTOIRE ESQUIMAU

Né en 1907 à Genève, Paul Émile Victor fut un explorateur, scientifique, ethnologue et écrivain français. Il publie en 1938 le journal de terrain de son premier voyage au Groenland, alors qu'il s'apprête à s'engager comme pilote dans l'US Air Force. En 1947, il crée les Expéditions polaires françaises et dirige ensuite plus de 30 missions du Grand Nord à l'extrême sud. Spécialiste du cercle polaire, il se retire en 1977 sur une île paradisiaque, à Bora Bora, où il meurt en 1995.

Les chiens. Nos chiens. Nos compagnons de chaque instant. Nous avions appris à les connaître, à les aimer. Ils dépendaient de nous comme nous dépendions d'eux." Ayant vécu "comme un Eskimo parmi les Eskimos", Paul-Emile Victor fut l'un des derniers à utiliser des chiens de traîneaux en matière d'exploration polaire et à connaître l'organisation des teams. Récits d'exploration, légendes des pôles, anecdotes personnelles. Paul-Emile Victor nous livre dans cet ouvrage un passionnant récit d'aventure rédigé sous le signe de l'exploit, de la soif de découverte, mais aussi de l'émotion et de l'humour. Chiens arctiques extraordinaires, héros polaires au même titre que les plus grands explorateurs - qui réussirent souvent grâce à eux, mais dont ils partagèrent parfois la mort... Sur des milliers de kilomètres, ces chiens hors du commun furent pendant des années les "compagnons du risque" de Paul-Emile Victor. De nombreuses annexes, sur les types de chiens, leur élevage ou le matériel approprié, apportent au lecteur des informations techniques indispensables.

Il s'appelait Apoutsiak, le petit-flocon-de-neige. Il était rond, doré et beau. Bien au chaud dans le dos de sa mère, il dormait. Au réveil, il souriait, tout frais comme un petit flocon, et, dans le fond de ses yeux noirs, des étoiles brillaient. Jamais il ne pleurait. Tout juste s'il réclamait à boire. Il tétait les yeux fermés et, du bout de ses doigts, caressait le cou de sa mère".