Géographie des risques naturels en France. De l'aléa à la gestion

Cet ouvrage propose une géographie physique globale de la France métropolitaine sous ses aspects morphologiques, climatiques, biogéographiques et hydrologiques, composantes essentielles à l'étude de l'ossature des paysages et des ambiances climatiques. Cette analyse permet également de préciser l'importance des risques naturels pour les populations, de révéler l'impact des aménagements humains sur l'environnement et de comprendre le fonctionnement des milieux qui composent notre territoire et leur variété.

Le risque, objet social, se définit comme la perception du danger, de la catastrophe possible. Il n'existe que par rapport à un individu, un groupe, une communauté ou une société qui l'appréhendent (par des représentations mentales) et le traitent (par des pratiques spécifiques). Le risque se prend, se court, se refuse ; il est estimé, évalué, calculé. La gestion des risques, qu'ils soient environnementaux, industriels, économiques, voire sociaux, traduit des choix politiques et des décisions en terme d'aménagement des territoires. Le risque ne constitue pas en soi un nouveau champ scientifique. Il ne s'agit pas d'une nouvelle discipline mais d'une approche globale qui intègre des aspects juridiques, sociologiques, économiques, historiques ainsi que de la physique, de la chimie et de la biologie. Pour le géographe, la traduction spatiale du risque constitue un thème d'étude indispensable. Cet ouvrage offre une étude approfondie et actuelle de la notion de risque centrée autour de la représentation du risque, des acteurs et de leurs rapports au territoire, des pratiques de gestion et d'aménagement. La réflexion s'appuie sur une grande variété de risques - environnementaux, industriels, économiques et sociaux - et sur analyse mondiale.

Le développement durable, qui paraît être une notion allant de soi, n'est cependant pas "lu" de façon identique par un géographe, un économiste, un juriste, un spécialiste des sciences de la vie et de la Terre, un physicien ou un membre d'un organisme onusien. La mise en application du développement durable dans les pays riches - dans le domaine de l'agriculture, celui de la ville et de la santé des populations - et à Madagascar complète ces analyses plurielles. Des résumés introductifs en début de chapitre, des encadrés font de ce livre un outil facile à utiliser. Une bibliographie permet de compléter les diverses analyses. Un index en fin de volume permet de retrouver les notions principales développées dans l'ouvrage.

Depuis le sommet de la Terre de 1992, le développement durable a atteint toutes les sphères de la société (politiques, médiatiques, associatives). Un principe sur lequel tout le monde s'accorde volontiers mais dont la définition est très incertaine, voire contradictoire. En géographie - parce qu'elle place la société au centre de ses analyses - plus que dans toute autre discipline, cette idée fait débat, suscite des interrogations. Après un essai de définition et de mise en perspective de la notion, l'ouvrage traite successivement des ressources, envisage différentes activités et leurs réponses durables (agriculture, entreprises, tourisme, commerce, transports). Les auteurs analysent ensuite l'intégration du développement durable aux pratiques d'aménagement. Puis, ils présentent une réflexion sur le développement durable dans les pays du Sud avant de détailler les exemples des Etats-Unis et de la Chine. Conçu pour répondre aux exigences des étudiants préparant l'agrégation de géographie, cet ouvrage est le fruit d'une collaboration entre une trentaine de géographes, enseignants-chercheurs reconnus pour leurs travaux sur le développement durable.