Déni français. Notre histoire secrète des liaisons franco-arabes

La métropolisation est une tendance lourde de nos sociétés. Né aux Etats-Unis, ce phénomène de concentration de la production de richesses dans de très grandes agglomérations a gagné la France au cours des dernières décennies et l'a profondément transformée. Pierre Vermeren retrace les étapes de cette nouvelle organisation du territoire autour de ses principaux pôles urbains. Mais l'objet de son livre est surtout d'alerter sur les retombées négatives de cette évolution. Elle a conduit à une éviction des classes moyennes et populaires des métropoles, renvoyées dans une "France périphérique" appauvrie. La crise des Gilets jaunes a mis en lumière les dommages démocratiques de cette partition sociale et territoriale. Encore faut-il leur ajouter les dégâts écologiques causés par le béton-roi, la démultiplication des infrastructures nécessaires à l'approvisionnement et au fonctionnement des métropoles et l'usage massif de l'automobile imposé à leur périphérie. Le bilan sans complaisance de ces effets délétères de toute nature mène à une conclusion sans ambages : la métropolisation est une impasse. Il n'est que temps de remettre en chantier une vision plus équilibrée de l'aménagement du territoire.

L'Algérie, le Maroc et la Tunisie ont constitué l'Afrique du Nord française. Ils forment aujourd'hui le Maghreb indépendant. Cet Occident des Arabes est devenu l'Orient proche des Français. Un monde à la fois voisin et très mal connu. Après les luttes anti-coloniales, le tiers-mondisme triomphant et la seconde guerre d'Algérie, le temps de la maturité est venu. Mais entre pouvoir autoritaire et menace islamique, la démocratie est-elle envisageable dans cette région du monde ? C'est la question que pose cet essai et à laquelle il tente de répondre grâce à un éclairage historique approfondi. Le nationalisme arabo-musulman ne peut occulter vingt siècles d'une histoire complexe que les militants pour l'indépendance ont voulu gommer. A l'heure de la démocratie planétaire et du grand jeu américain au Proche-Orient, quel destin pour le Maghreb ? Poste avancé de l'Amérique dans le monde arabe, ou marge démocratique de l'Union européenne ...

Le temps semble loin où notre pays était un empire. Les territoires autrefois colonisés ont été rendus à eux-mêmes et sont désormais maîtres de leur histoire. C'est contre cette vision simpliste et historiquement fausse que s'insurge Pierre Vermeren : les révolutions arabes de 2011 et 2012 sont la conséquence directe, le dernier chapitre de l'histoire de la décolonisation. De guerre lasse, dans un mélange de bonne conscience et de culpabilité, l'Etat et les élites de France ont laissé leurs successeurs à la tête du Maroc, de l'Algérie, de la Tunisie et des pays d'Afrique agir en toute impunité. Le silence et l'aveuglement de la France, mais aussi de l'Europe tout entière, ont permis dans ces anciennes colonies l'accaparement des richesses, la confiscation des libertés et la soumission des peuples. Pierre Vermeren apporte aux événements les plus récents, qu'il s'agisse des explosions de colère au Maghreb comme de la lutte contre le djihadisme, l'éclairage irremplaçable de l'histoire.

Pour comprendre l'impact de la révolution tunisienne sur le monde arabe Pour qui veut comprendre l'onde de choc qui secoue aujourd'hui les sociétés arabes en général, et le Maghreb en particulier, ce livre est indispensable. Appuyé sur une connaissance approfondie des sociétés des trois pays du Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie) Il montre les transformations et les tensions sociales qui étaient à l??uvre dans ces sociétés, leur implication dans la mondialisation, la puissance d'attraction du modèle occidental, la pression de la jeunesse, la volonté d'émancipation des femmes, mais aussi le rôle ambigü des islamistes, à la fois force de contestation et instruments manipulés par les pouvoirs, la fonction centrale des armées depuis la décolonisation, le décalage croissant entre ces sociétés et les pouvoirs autoritaires et corrompus qui prétendent les représenter. Attentif aux différences entre chacune d'entre elles, il revient dans une préface inédite sur la détermination de la révolution tunisienne, et évalue les possibilités de contagion vers les pays voisins, comme cela l'a été pour l'Egypte. Sans jouer les prophètes, il interroge les chances d'une transition démocratique dans la région tout entière. Paru en première édition chez Fayard en 2004, sous le titre Maghreb, la démocratie impossible...