Le solitaire et autres histoires de chasse

La bécasse est l'oiseau du secret. On la rêve, on l'imagine, on l'espère quand revient l'automne et souffle le vent d'est. Un beau matin de givre, elle est là, bloquée par le chien le long d'une haie: le coeur du chasseur attendant son envol bat la chamade. Fleurit alors une tache rousse, image fugitive d'une dame au long bec vénérée depuis des siècles pour la beauté de son plumage mordoré, pour la qualité de sa chair et son habileté à se jouer des hommes et des chiens. Elle sait multiplier les ruses et passionne les chasseurs au chien d'arrêt, comme elle fascine les écrivains, les peintres, les sculpteurs et les plus grands chefs cuisiniers. Depuis longtemps, les scientifiques tentent de lever le voile sur son mode de vie si particulier. Ses migrations, sa reproduction, sa fidélité à un coin de bois... Tous les mystères sont loin d'être élucidés et c'est tant mieux. La bécasse est un oiseau qui balaie les certitudes et renouvelle ainsi éternellement le plaisir de le rencontrer.

Non, mes amis, nous ne sommes pas retombés sur terre ! Non, nous ne sommes pas immergés au fond du golfe du Mexique ! Oui ! nous montons dans l'espace ! Voyez ces étoiles qui brillent dans la nuit, et cette impénétrable obscurité qui s'amasse entre la Terre et nous ! " Le lecteur se fait explorateur. La fiction devient découverte. Ce sont les plus grands auteurs, les plus belles histoires de la littérature mondiale. Avec les Chef-d'?uvre universels, retrouvez-les, découvrez-les, illustrés et commentés comme ils ne l'ont jamais été. Une lecture originale, une aventure inédite.

Le pigeon ramier, surnommé palombe, fascine. Ses migrations automnales conservent une part de mystère, au point de déclencher ce que les paloumayres du grand Sud-Ouest baptisent la fièvre bleue ". Une maladie qui fige des milliers de chasseurs, le nez en l'air et les yeux rivés sur l'horizon, de début octobre à mi-novembre. Dans leurs cabanes, ces passionnés parlent une langue que les non-initiés pourraient prendre pour de l'argot, alors qu'il s'agit d'expressions trouvant pour la plupart leurs racines dans le gascon ou le basque, symboles d'une véritable culture de l'oiseau bleu. Outre la connaissance des m?urs de ce migrateur et des méthodes de chasse utilisées pour le capturer partout en France mais aussi en Europe, ce dictionnaire permet de décoder les formules imagées fleurissant dans l'univers chaleureux et convivial des palombières."

Jean-Pierre Verdet est licencié de mathématiques et devient docteur ès-sciences en 1975 à l'Université Paris VII. En 1963, il entre à l'Observatoire de Paris, où, après avoir étudié la couronne solaire, il inaugure l'astronomie infrarouge en France, puis étudie le rayonnement des planètes dans ce domaine de longueur d'onde. Il dirige ensuite le Département d'astronomie fondamentale de l'Observatoire de Paris. De 1976 à 1997, date à laquelle il quitte l'Observatoire, il consacre la moitié de son activité à l'histoire de l'astronomie ancienne avec l'équipe pluridisciplinaire qu'il réunit à l'Observatoire pour traduire des textes astronomiques latins, grecs et arabes. En 1991, il collabore à la première Nuit des Étoiles avec Daniel Kunth, Hubert Reeves dans une émission télévisée sur Antenne 2, diffusée simultanément sur France Inter. « J'eus donc enfin la curiosité d'entrer dans le hall nord de l'observatoire. Je suis resté là, un long moment, immobile, foudroyé par la beauté sévère de cette entrée aux voûtes impressionnantes. Et je décidai instantanément que je serais astronome ! Deux ans plus tard, je l'étais. Bien sûr, le ciel m'avait intrigué comme il intrigue tous les enfants. Lorsque ma grand-mère me montra la lune pour la première fois, j'avais un peu moins de trois ans, je fondis en larmes, sans que l'on sache si c'était de plaisir, d'émotion ou d'effroi. Et même sans que l'on sache si la cause en était la lune ou simplement le doigt de ma grand-mère. Car, quoi que dise le proverbe chinois, lorsqu'on vous montre la lune, il faut certes la regarder, mais le doigt qui vous la montre n'est pas moins intéressant. »