Histoire du christianisme. Tome 8, Le temps des confessions (1530 - 1620/30)

Le milieu du XVe siècle marque un tournant dans l'histoire du christianisme. Chute de Constantinople, restauration de la papauté à Rome, première Bible imprimée : les évènements se bousculent, de forte portée symbolique. Autour de 1500, c'est toute l'Europe qui témoigne d'une puissante vitalité qui la porte vers les autres continents. Cependant aux attentes des chrétiens les plus exigeants, préparent le terrain sur lequel, dans les années 1520, explose la Réformation.

Marc Venard est un des historiens qui ont le plus contribué à modifier la vision du catholicisme en France au XVIe siècle. Pour lui rendre hommage, ses élèves ont rassemblé dans ce volume une quinzaine de ses nombreux articles parmi ceux qui sont difficiles à trouver avec quelques inédits en français. Ces études révèlent un parcours d'historien fort éloigné des sentiers battus des modes successives comme de l'esprit de système ou de la partialité confessionnelle. En effet, quand Marc Venard a commencé ses recherches, seule la Réforme protestante semblait digne d'intérêt. L'Eglise catholique de France était considérée comme un repaire d'abus en tous genres, et on dénonçait en permanence l'ignorance et l'avarice des clercs ou les superstitions des laïcs. Marc Venard a montré que cette Eglise n'était en rien moribonde, qu'elle disposait d'un encadrement moins indigne qu'on ne le disait et de fidèles plus pieux qu'on ne le croyait. Face au défi protestant, le catholicisme français a su trouver des solutions originales qui vont dominer la vie religieuse pendant plusieurs siècles. Marc Venard croise deux méthodes, celle de la sociologie religieuse et celle de l'anthropologie historique, pour exploiter avec rigueur des sources arides (par exemple, la relation de visites pastorales) qui restituent la vie religieuse d'une Eglise à l'épreuve. Chaque étude présentée ici est suivie d'un post-scriptum où Marc Venard analyse ses propres évolutions et celles de l'historiographie sur le sujet, témoignage éloquent d'une histoire toujours vivante.

La seule histoire générale de l?enseignement et de l?éducation de 1480 à la Révolution. Biographie: François Lebrun a notamment publié La Vie conjugale sous l'Ancien Régime et Histoire des catholiques en France. Marc Venard, Le Monde et son histoire, vol. 5-6, et L'Eglise d'Avignon au XVIe siècle. Jean Quéniart, Les Hommes, l'Eglise et Dieu dans la France du XVIIIe siècle