Comptes à rebours

C'est la première fois que Découvertes consacre un titre à un contemporain si connu que nous pensons savoir déjà tout de lui. Mais dix ans après la disparition de François Mitterrand, il n'est pas si sûr que nous connaissions vraiment sa vie: un grand roman français qui a épousé et modelé son siècle. C'est ainsi qu'Hubert Védrine souhaite le présenter, comme il l'explique ici.« J'ai conçu ce "Mitterrand" pour Découvertes comme une biographie synthétique lisible par tous. Le texte va donc logiquement de la naissance à sa mort et après, en passant par 1/ la jeunesse, la guerre, la captivité, Vichy, la résistance, la libération, 2/ la IVème République, le retour de de Gaulle, l'opposition, la candidature de 1965, 3/ le Parti Socialiste, la candidature de 1974, l'élection de 1981, 4/ le premier septennat, 5/ le deuxième septennat, 6/ la mort, l'après. J'ai cherché à restituer le déroulement d'une vie et l'accomplissement d'un extraordinaire destin en mettant en évidence la personnalité hors du commun de François Mitterrand, sa volonté, l'enchaînement des grands événements, les carrefours et les tournants. Tout cela m'a conduit pour des raisons de place, à des choix drastiques. Naturellement je donne de François Mitterrand une vision positive, qui correspond à ce que j'ai vécu et, je pense, à la réalité historique. Mais le ton de mon texte est celui de l'empathie (faire comprendre), pas celui de l'adulation aveugle. D'ailleurs je mentionne dans mon texte toutes les polémiques, ou épisodes controversés, et il y a des textes critiques dans la partie Documents. Après tant d'ouvrages passionnés favorables ou hostiles ou racoleurs, j'ai essayé d'adopter un ton "historique" en dépit de la proximité des événements, sans rien omettre d'essentiel, en permettant à de jeunes lecteurs de découvrir le personnage, et aux autres d'y revenir, sans froisser aucune sensibilité.Les illustrations et leurs légendes permettent d'évoquer tel ou tel aspect humainement très importants (les lieux, les écrivains, les amitiés, les rites, etc.) ou tel ou tel épisode qui ne peuvent figurer dans le texte même. Les textes et documents comportent quelques (trop rares) passages des nombreux ouvrages de François Mitterrand et de nombreuses citations sur le thème "François Mitterrand vu par .." (des amis, des socialistes, des hommes politiques de gauche et de droite, des dirigeants étrangers, des journalistes, etc.) » Hubert Védrine, 13 septembre 2005.

Hubert Védrine, conseiller d'État et président de l'Institut François-Mitterrand, a été ministre des Affaires étrangères du gouvernement Jospin (1997-2002)

Alors que la France va prendre pour six mois la présidence tournante de l'Union européenne, Hubert Védrine, ministre français des Affaires étrangères, dialogue avec Dominique Moïsi, directeur adjoint de l'IFRI (Institut français des relations internationales), de la politique étrangère de la France à l'heure de la mondialisation : relations avec l'" hyperpuissance " américaine, élargissement de l'Union européenne, prolifération nucléaire, instabilités régionales - Moyen-Orient, Balkans, Afrique, etc. -, relations avec la Russie et la Chine, inégalités croissantes, nouveaux intervenants - firmes multinationales, médias tout-puissants, organisations non gouvernementales, avènement d'une " société civile internationale " -, permanence ou déclin de la spécificité nationale, dialectique du réalisme et de l'éthique... Aucune question, fût-elle délicate ou controversée, n'est esquivée dans ce dialogue d'une liberté de ton et de réflexion sans précédent de la part d'un ministre des Affaires étrangères en exercice, et qui esquisse un véritable " discours de la méthode" en matière d'analyse géopolitique et d'action extérieure.

Depuis plus de vingt ans, dont quatorze à l'Elysée auprès de François Mitterrand et cinq à la tête du Quai d'Orsay de 1997 à 2002, Hubert Védrine est acteur, témoin, analyste des bouleversements internationaux. Après la fin de l'URSS, dans les années 90, la croyance s'était répandue en une unification pacifique du monde autour des mêmes valeurs. Pour sa part, Hubert Védrine a toujours pensé que la réalisation d'une vraie "communauté internationale" se heurtait encore aux écarts entre riches et pauvres, aux désaccords Islam-Occident, aux multiples conflits non résolus, à l'unilatéralisme des puissances, à l'inadaptation des institutions internationales à leur mission. Les événements tragiques des trois dernières années ont confirmé ce diagnostic. Au cours de ces années, comme le montre les textes rassemblés dans cet ouvrage, Hubert Védrine a constamment cherché à écarter les nouvelles illusions trompeuses sur l'état du monde, et à mettre en évidence les nouvelles réalités géopolitiques pour mieux agir sur elles. Que faire face à l'hyperpuissance américaine? Comment surmonter l'antagonisme Islam-Occident? Sortir le Proche-Orient de la tragédie? Faire de l'Europe une puissance au sein de laquelle l'influence française soit forte? Bâtir un monde plus solidaire et donc plus sûr? A ces questions plus actuelles et brûlantes que jamais, Hubert Védrine apporte des réponses claires, personnelles, non convenues