Les guerres des mers. La Marine française au coeur des nouveaux enjeux du monde

Depuis le Nautilus de leurs lectures adolescentes, Albert et Jules rêvent de conquête sous-marine. Charles et Louis, marins confirmés eux, la vivent déjà aux arsenaux de Rochefort et de Cherbourg d'où, en cette fin du XIXe siècle, sortent les premières séries de submersibles français. A travers leurs destins croisés, celui des femmes qui les entourent aussi, c'est l'aventure vraie de ces navires pionniers et de leurs équipages que conte ce roman. Fidèle à sa méthode, l'auteur met en scène les protagonistes qui, de l'état-major de la Marine à Paris jusqu'aux simples calfats à Lorient, La Rochelle, Toulon, contribuent à ce projet fout naviguer et combattre sous la mer. Alors que de grands changements s'annoncent de par le monde, les sous-marins comme les personnages font ici leurs Premières armes. Cela les conduira au large, pour un véritable voyage initiatique.

Succès tactique accompli en quelques heures de violente canonnade, la bataille de la baie de Chesapeake est surtout une victoire stratégique : le jour glorieux où la Royale a changé l'histoire du monde. Cet affrontement rappelle le rôle décisif du combat naval dans une guerre de haute intensité. A la tête d'une flotte transformée en réaction à la défaite de 1763, l'amiral de Grasse a mené ses hommes à la victoire, ce 5 septembre 1781. Ils s'y sont illustrés par leur préparation au combat, leur capacité d'adaptation, leur endurance, leur esprit d'innovation, leur interopérabilité, leur génie tactique et enfin par leur force morale. Lors de cette bataille navale décisive, le comte de Grasse a apposé la touche finale à la stratégie de Versailles pour saper la puissance britannique défiée par les rebelles américains, épris de liberté. Il est devenu un héros national aux Etats-Unis : un hommage lui est couramment rendu par le choix de son nom pour baptiser des navires de l'US Navy. Cet ouvrage présente en détail ce succès tactique. Mais il ne se limite pas à cette seule bataille : il porte sur deux décennies d'histoire navale française et permet de mieux saisir les cheminements capacitaires, opérationnels et humains qui ont abouti à cette victoire retentissante.

CHESAPEAKE LA VICTOIRE NAVALE FRANCAISE QUI CHANGEA LE MONDE. Succès tactique accompli en quelques heures de violente canonnade, la bataille de la baie de Chesapeake est surtout une victoire stratégique : le jour glorieux où la Royale a changé l'histoire du monde. Cet affrontement rappelle le rôle décisif du combat naval dans une guerre de haute intensité. A la tête d'une flotte transformée en réaction à la défaite de 1763, l'amiral de Grasse a mené ses hommes à la victoire, ce 5 septembre 1781. Ils s'y sont illustrés par leur préparation au combat, leur capacité d'adaptation, leur endurance, leur esprit d'innovation, leur interoperabilité, leur génie tactique et, enfin, par leur force morale. Lors de cette bataille navale décisive, le comte de Grasse a appose la touche finale à la stratégie de Versailles pour saper la puissance britannique, défiée par les rebelles américains, épris de liberté. Il est devenu un héros national aux Etats-Unis : en hommage, son nom est très souvent choisi pour baptiser les navires de l'US Navy. Cet ouvrage présente en détail ce succès tactique. Mais il ne se limite pas a cette seule bataille : il porte sur deux siècles d'histoire navale française et permet de mieux saisir les cheminements capacitaires, opérationnels et humains qui ont abouti à cette victoire retentissante.

La guerre de 1870 est sortie des mémoires. C’est encore plus le cas s’agissant de  la Marine, dont l’action ou l’absence de succès tangible furent décriées, et de ses  marins, dans ce conflit qui allait poser l’antagonisme franco-allemand pendant les  soixante-quinze ans qui suivirent.Si la marine française semblait avoir été coupable de faiblesse en 1870, alors  qu’elle occupait le deuxième rang mondial et était opposée à une marine somme  toute modeste, il était nécessaire de comprendre ce qui avait entravé son action à  la mer.Cette analyse a permis de déduire les enseignements que devait en retenir la  marine de l’époque pour s’adapter au cours des décennies qui suivirent  ; elle a  également permis d’énoncer ceux qui restent pertinents pour la Marine nationale  dans la période de désordre international que nous connaissons.  Cet ouvrage consacre beaucoup de place aux marins dans le récit des actions de  guerre auxquelles ils participèrent  ; il leur dédie une annexe où sont nommés,  comme dans un mémorial, tous ceux qui, au titre d’actes particuliers, sont cités  dans les archives et ouvrages consultés, et tous ceux qui furent promus, cités ou  décorés du fait de leurs actions de guerre.    Le vice-amiral d’escadre Éric Schérer (2es) a servi dans les forces sous-marines et  en état-major. Il est membre de l’Académie de marine. Il signe ici son quatrième  ouvrage, publié à l’occasion des 400 ans de la création de la Marine (1626-2026).