Li, le jeune archer du roi de Chine

District de Liaocheng, Chine, mai 2005. L'archéologue Li Zhenduo fait une découverte de première importance : trente-deux rouleaux de bambou vieux de plus de deux mille ans. ri demande aussitôt à son ami Wang Pei de les déchiffrer, mais bientôt les précieux rouleaux disparaissent... Que contiennent-ils donc de si important ? Et qui est ce génial cuisinier dont ils parlent, ce Zhang Chenfu qui aurait révolutionné la gastronomie royale ? Surtout, comment expliquer qu'à plus de deux mille ans de distance, le cuisinier et l'archéologue soient victimes d'un étrange complot qui les dépossède de leur travail et de leur réputation avant de mettre leur vie en péril ? Pour sortir des geôles royales comme pour déjouer les machinations de ceux qui se cachent derrière les autorités chinoises, nos deux héros devront s'entourer d'alliés capables de déployer une bonne dose de ruse et d'imagination... De main de maitre, Pascal Vatinel construit un roman passionnant qui mêle intrigue policière et délices culinaires à la complexe et foisonnante histoire de la Chine.

Résumé : Archie Anderson vient d'être promu dans les services de la Criminelle à Perth, Australie-Occidentale. Elève réservé mais brillant, il est affecté au Bureau des personnes disparues. Il est immédiatement expédié dans la région sauvage de Goldfields-Esperance pour enquêter sur la disparition d'une responsable aborigène fichée comme activiste. Bientôt, ce sont trois nouveaux Aborigènes qui sont portés disparus... L'enquête se corse davantage lorsque Archie se retrouve face à de curieux mercenaires supposés protéger une équipe de scientifiques spécialistes de l'environnement, mais dont l'attitude est peu protocolaire ! Rien n'est simplifié par sa rencontre avec la séduisante Barbara dont les intentions ne sont pas toujours limpides. Qui cache quoi ?

Pékin, avril 2009. Le journaliste Thomas Kessler n'imagine pas, en prenant ses quartiers dans un hôtel où il a ses habitudes, qu'il va plonger dans un passé d'une horreur absolue. Son ami Donald Wu, journaliste du China Daily, lui demande en effet de l'aider à retrouver un Japonais, anciennement major dans l'armée nippone, qui s'est conduit d'une manière hautement condamnable lors du massacre de Nankin en 1937. Wu n'a que peu d'informations pour l'identifier. Mais les témoignages patiemment accumulés confirment que cet officier a profité de sa position pour se livrer aux crimes les plus sadiques, et pour s'enrichir en détournant à son profit des collections d'une valeur inestimable. Pour le retrouver, Kessler s'envole pour Tokyo où il reçoit l'aide précieuse de son confrère Mizuno et celle de Wada Miyoko, brillante universitaire. Avec eux, il entre dans la mémoire de sang du Japon, où certains criminels de guerre n'ont jamais été jugés et sont aujourd'hui encore célébrés comme des héros. Avec ce roman, Pascal Vatinel nous conduit au c'ur du Japon du XXIe siècle, à la rencontre des samouraïs des temps modernes qui vivent à l'ombre des plus antiques traditions.

Cette étude conduit à une lecture aussi nouvelle que rigoureuse du sens profond du Yi Jing, Classique des Transformations, sur lequel repose la Pensée chinoise, et du Jeu d'Echecs, issu du Mahabharata indien. Ce que révèlent les étonnantes analogies entre le modèle du changement chinois aux 64 Images et le modèle du mouvement indien aux 64 cases est cette quête d'Harmonie et de Paix qui faisait battre le c?ur des sages de l'Antiquité. Images, symboles, règles et rituels sont réexaminés ici comme différentes parties d'un même enseignement, celui qui permet de passer de " l'apprentissage " à " la maîtrise " ; la maîtrise du mouvement, de l'intention, du jeu, du combat, comme dans le Taiji quan, cet autre Art (martial) traditionnel, mais aussi... de l'existence. Cet ouvrage n'est pas réservé aux seuls spécialistes de l'Orient ou du Jeu des Rois, il s'adresse à tous ceux que la question du devenir de l'être intéresse. Les mécanismes divinatoires du Yi Jing et du Jeu d'échecs sont en effet rétablis ici dans leur fonction originelle, celle qui permet à l'Homme de mieux maîtriser sa destinée !