OEuvres romanesques N° 1 : L'épopée martienne. La belle Valence

La Grande Panne" de Théo Varlet est un roman de science-fiction publié en 1930, qui plonge le lecteur dans un monde confronté à une crise technologique majeure. L'histoire s'articule autour de plusieurs personnages, dont Aurore Lescure, qui naviguent à travers les défis posés par une panne généralisée des systèmes électriques et technologiques. Le récit commence aux ruines de Tauroëntum, où les protagonistes prennent conscience de l'ampleur de la catastrophe. À travers des chapitres tels que "Le canard de l'agence 'America'" et "La France au ban des nations", Varlet explore les conséquences sociales et politiques de cette panne, mettant en lumière la fragilité des sociétés modernes face à leur dépendance technologique. Le roman aborde également des thèmes de changement et d'adaptation, illustrés par des chapitres comme "Le retour d'Aurore" et "La vie nouvelle", où les personnages cherchent à reconstruire leur existence dans un monde transformé. Varlet utilise la métaphore du "Lichen Ardent" pour symboliser la propagation rapide et incontrôlable des transformations, tout en soulignant l'importance de l'évolution et de la coopération pour surmonter les crises. "La Grande Panne" est ainsi une réflexion sur les dangers de la surdépendance technologique et un appel à la vigilance face aux progrès rapides de la modernité.

Alors que leur voiture serpente sur la route de Cassis, Gaston-Adolphe Delvart, un jeune artiste-peintre et son ami le docteur Alburtin assistent à la chute d'une fusée interplanétaire. Ils portent immédiatement secours au pilote qui n'est autre qu'Aurore Lescure, la fille du constructeur américain de l'engin. La jeune femme intrépide a rapporté de son expédition des poussières d' " Alien " qui se nourrissent d'électricité. Le Docteur Alburtin décide d'étudier ces échantillons de matières cosmiques en les passant aux rayons X, sans se douter de la calamité planétaire qu'il vient de déclencher. Le micro-organisme se développe au contact de d'électricité. Il prolifère rapidement, prenant l'apparence d'une espèce de lichen qui recouvre tout sur son passage, s'infiltre et s'immisce partout, paralysant les villes. L'avenir de l'humanité est bientôt menacé. Un roman, étonnamment moderne et visionnaire qui interroge les dérives du progrès de la science.