UKIYO-E

Les estampes japonaises ou ukiyo-e évoquent les plaisirs éphémères de la bourgeoisie citadine du Japon durant la période d'Edo (1603-1868) : beautés féminines, acteurs de kabuki de renom, attractions touristiques et paysages grandioses. Les Musées royaux d'Art et d'Histoire de Bruxelles possèdent une collection d'ukiyo-e exceptionnelle et mondialement réputée pour ses couleurs et son état de conservation remarquables. De par leur fragilité, les estampes ne sont que très rarement exposées. Cet ouvrage vous présente les plus beaux, et parfois uniques exemplaires.

Maître de l?ukiyo-e, Utamaro (1753-1806) a été l?artiste japonais le plus célèbre pour sa célébration de la femme sous tous ses aspects et toutes ses fonctions : mère, épouse, employée de salon de thé et courtisane. Les modèles de beautés de l?époque d?Edo les plus vantés étaient souvent élues parmi les courtisanes et les femmes des maisons de thé. Utamaro a su comme personne détailler les atours et les gestes intimes du monde féminin : femmes à la toilette, en déshabillé, en train de papoter ou de rêver. Parmi les suites consacrées par l?artiste au sexe féminin, nulle n?approche par la finesse du trait et la richesse des couleurs celle des douze heures des maisons vertes (ou maisons closes). L?exemplaire conservé par le musée du Cinquantenaire, à Bruxelles, a été considéré par les spécialistes japonais comme le plus beaux qui soit conservé. De même que les autres planches de la même collection gravée d?après Utamaro qui sont présentées ici accompagnées de leur commentaire.