Jardins privés en France

Jardins suspendus de Babylone, jardin des Hespérides, regorgeant de fruits et de fontaines, symboles universels de vie et d'espoir : tous les jardins participent de la même quête de l'Eden et soumettent la nature à leurs artifices. Compositions architecturales à Rome ou jardins clos du Moyen Âge, théâtres de l'humanisme à la Renaissance et reflets des monarques du Grand Siècle, peintures de paysages en Angleterre, promenades publiques dans l'Europe entière, espaces verts issus de l'urbanisme contemporain enfin, l'art des jardins est lié aux cultures et aux sociétés qui les imaginent.Gabrielle van Zuylen, chroniqueur mais aussi jardinier, nous invite à entrer dans les plus beaux jardins de notre civilisation.

Nos jardins européens remontent au jardin mythique de la Bible, l'Éden. La tradition le situe en Mésopotamie, probablement au nord : il pousse sans irrigation. Avant la chute, l'Éden était un lieu de paix et de plaisirs, de fécondité et de parfums enchantés, rythmé par la musique de l'eau et des rires. Depuis les premiers royaumes d'Assyrie, les hommes ont cherché à reproduire ces paradis perdus. Gabrielle Van Zuylen, chroniqueuse mais aussi jardinière, explore ces jardins patrimoine de l'humanité que les hommes ont soumis à leurs artifices. Ce livre est une invitation au voyage dans le temps et l'espace ; des jardins sacrés de la Grèce antique aux jardins clos du Moyen Âge, des labyrinthes humanistes de la Renaissance et des reflets des monarques du Grand Siècle aux promenades publiques et à l'urbanisme contemporain. Ce livre passionnant invite à découvrir les plus beaux jardins de notre civilisation et montre que l'art des jardins est lié aux cultures qui l'imaginent. --Myriam Goldminc

Ce livre, l'un des quatre d'une magnifique série dédiée aux plus grands jardins du monde, guide les amoureux des jardins dans le monument le plus visité d'Espagne : l'Alhambra. Peu d'endroits sur la terre ont inspiré autant d'admiration que ce chef-d'?uvre de l'architecture bâti dans la Grenade maure aux XIIIe et XIVe siècles. Cet ensemble, constitué d'une éblouissante succession de cours - qui sont en réalité des jardins d'eau magnifiés par d'élégantes haies et plantations -, crée un effet de beauté et d'harmonie omniprésent et dissimule sa perfection artistique derrière l'apparente simplicité de son plan. A l'extérieur des murs de la forteresse de l'Alhambra, les jardins du Generalife se composent de merveilleux parterres de fleurs symétriques qu'encadre l'architecture romantique des Maures et qu'animent les bruissements d'une myriade de jets d'eau et de bassins bouillonnants. Gabrielle Van Zuyken retrace la fascinante histoire de ce lieu magique. Son écriture poétique, soutenue par les somptueuses photographies de Claire de Virieu, entraîne le lecteur de jardin en jardin.

En 2013, Werner van Zuylen largue les amarres pendant cinq mois pour une parenthèse de vie, en totale abnégation, proche de la nature et de l'essentiel.