Le fléau

Biographie de l'auteur David Van Reybrouck est né en 1971. Il est spécialiste d'histoire culturelle, archéologue et écrivain. Après Le Fléau (Actes Sud, 2008), Mission suivi de L'Ame des termites (Actes Sud Papiers, 2011), David Van Reybrouck a obtenu le prix Médicis Essai en 2012 pour son magistral Congo, une histoire, lui aussi publié chez Actes Sud.

Pour résoudre leurs conflits frontaliers, les hommes ont jadis inventé la diplomatie, d'abord entre deux entités puis, à partir du congrès de Vienne, entre plusieurs Etats souverains. Ce modèle multilatéral régit encore aujourd'hui le fonctionnement des Nations unies, et celui des COP sur le climat. Mais face au défi climatique, il ne fonctionne plus : les COP, minées par les égoïsmes nationaux et l'omniprésence des lobbies, s'avèrent impuissantes à imposer les mutations nécessaires. Pour y remédier, David Van Reybrouck propose de substituer à la raison d'Etat une "raison de Terre" : les intérêts de la planète seraient représentés par une assemblée citoyenne à l'échelle mondiale, dont les bases ont déjà été jetées par les Nations unies. Elle devrait participer au même titre que les Etats aux travaux de la prochaine COP30. Par cet essai aussi bref que percutant, l'auteur relie les deux impératifs qui guident sa pensée : l'urgence climatique et la nécessité d'un sursaut démocratique. La Terre n'attendra pas.

Le 17 août 1945, à peine sortie de la guerre, l'Indonésie, premier pays colonisé à franchir ce pas, proclame son indépendance. Présents dans l'archipel depuis le début du XVIIe siècle, les Pays-Bas ne la reconnaîtront que le 27 décembre 1949. Au fil d'une étude aussi passionnée que passionnante, David Van Reybrouck scrute et restitue les étapes de cette grande aventure humaine et politique. Comme dans "Congo. Une histoire", il s'intéresse tout autant aux souvenirs, aux récits des témoins de cette époque qu'à la grande Histoire, redonnant ainsi leur place à ceux qui l'ont vécue.Il offre ici, par le biais du "modèle" indonésien, une nouvelle lecture de l'histoire de l'émancipation des peuples non européens tout au long du siècle écoulé et de son incidence sur le monde contemporain - un récit commun qui nous concerne et nous emporte.4e de couverture : Le 17 août 1945, à peine sortie de la guerre, l'Indonésie, premier pays colonisé à franchir ce pas, proclame son indépendance. Présents dans l'archipel depuis le début du XVIIe siècle, les Pays-Bas ne la reconnaîtront que le 27 décembre 1949. Au fil d'une étude aussi passionnée que passionnante, David Van Reybrouck scrute et restitue les étapes de cette grande aventure humaine et politique. Comme dans "Congo. Une histoire", il s'intéresse tout autant aux souvenirs, aux récits des témoins de cette époque qu'à la grande Histoire, redonnant ainsi leur place à ceux qui l'ont vécue.Il offre ici, par le biais du "modèle" indonésien, une nouvelle lecture de l'histoire de l'émancipation des peuples non européens tout au long du siècle écoulé et de son incidence sur le monde contemporain - un récit commun qui nous concerne et nous emporte.Notes Biographiques : David Van Reybrouck est né à Bruges en 1971 dans une famille flamande de fleuristes, de relieurs, d'électriciens et d'artistes. Il a étudié l'archéologie et la philosophie aux universités de Louvain et de Cambridge et détient un doctorat à l'université de Leyde.Militant pour la démocratie et le climat, David Van Reybrouck est essayiste, historien, romancier et auteur de théâtre.Il a notamment publié chez Actes Sud : «Congo. Une histoire» (2012, prix Médicis essai 2012), «Contre les élections» (2014), «Odes» (2021), «Revolusi. L'Indonésie et la naissance du monde moderne» (2022) et «Nous colonisons l'avenir» (2023).

À travers l'histoire d'un minuscule territoire resté neutre jusqu'en 1919 et le destin de l'un de ses habitants, qui changea cinq fois de nationalité au cours de sa vie, David Van Reybrouck nous invite à la réflexion sur la fin d'une utopie européenne, le retour des frontières et les dangers de la résurgence des nationalismes.4e de couverture : David Van Reybrouck retrace ici l'histoire d'un infime territoire coincé entre la Belgique, les Pays-Bas et l'Allemagne, un confetti au statut unique en Europe, car déclaré neutre par les grandes puissances après la chute de Napoléon et jusqu'en 1919, faute d'un accord sur le tracé des frontières alentour. Il s'agissait à l'origine d'un banal conflit d'intérêts puisque se trouvait là un important gisement de zinc, minerai dont l'exploitation déjà ancienne connut son apogée au xixe siècle.Un siècle de neutralité heureuse du village de Moresnet, une sorte d'Europe en miniature : les nationalités s'y côtoient, les lois sont françaises, l'administration germano-belge, le service militaire est longtemps ignoré. Mais en 1914 l'Allemagne l'occupe, avant que le traité de Versailles ne l'attribue à la Belgique. Et ce n'est qu'un début, car les guerres du xxe siècle ne cesseront de meurtrir la population de cette enclave autrefois privilégiée.Cette histoire, David Van Reybrouck nous la conte à travers le destin d'Emil Rixen. Né en 1903, cet homme ordinaire changera cinq fois de nationalité sans jamais traverser de frontière : "Ce sont les frontières qui l'ont traversé."Mais à travers ce destin singulier - et avec lui celui de la communauté méconnue des Belges germanophones -, c'est à deux sujets d'une actualité brûlante que David Van Reybrouck nous invite à réfléchir : la fin d'une utopie européenne et le retour des frontières, véritables matérialisations sur le terrain de la résurgence des nationalismes.Notes Biographiques : David Van Reybrouck est né à Bruges en 1971 dans une famille flamande de fleuristes, de relieurs, d'électriciens et d'artistes.Il a étudié l'archéologie et la philosophie aux universités de Louvain et de Cambridge et détient un doctorat à l'université de Leyde. Journaliste, il collabore au Soir de Bruxelles ; écrivain, il a écrit Le Fléau (Actes Sud, 2008) ; homme de théâtre, il a publié Mission (Actes Sud-Papiers, 2011), une pièce jouée en Belgique, aux Pays-Bas, en France et en Italie.Son essai Congo, une histoire (Actes Sud, 2012) a reçu le prix Médicis.