MICHAELINA WAUTIER, 1604-1689 - GLORIFYING A FORGOTTEN TALENT

Figure majeure du Siècle d'Or flamand, Anton Van Dyck (1599-1641) fait son apprentissage chez le peintre Hendrik van Balen avant d'être reçu maître à la guilde de Saint-Luc, à Anvers, à dix-neuf ans. Durant cette même période, il travaille avec Rubens, de vingt ans son aîné, comme assistant et non comme élève. Cette collaboration enrichira l'art du jeune prodige dont le talent est déjà éclatant. Après un court séjour en Angleterre et un intermède anversois, il part pour l'Italie et visite de nombreuses villes, dont Gênes, Rome et Venise. Il y étudiera les grands maîtres de la Renaissance, notamment Titien. Lorsqu'il quitte l'Italie, en 1627, il laisse de nombreux portraits, immortalisant ainsi le visage de l'aristocratie génoise. S'ensuit une période anversoise durant laquelle il reçoit, pendant cinq ans, des commandes très importantes de tableaux historiques, tout en continuant à réaliser des portraits. En 1629, il peint Renaud et Armide, tableau mythologique destiné à Charles Ier, roi d'Angleterre. Cette oeuvre assure à Van Dyck la gloire au sein d'une cour dont il deviendra le portraitiste favori. C'est alors que l'artiste s'installe à Londres. Il produira quelque quatre cents tableaux en Angleterre, parmi lesquels on compte le célèbre portrait du roi Charles Ier à la chasse. L'influence des portraits de Van Dyck se fera sentir dans toute l'Europe du XVIIe siècle, se prolongeant jusqu'au XVIIIe siècle.

Dix ans après la crise financière de 2008, l'époque est toujours aussi favorable à la finance, aux fonds d'investissement et aux banques. Les timides réformes engagées depuis n'ont pas réussi à ébranler sérieusement leur pouvoir. Sans compter qu'un nouveau cycle de dérégulation financière voit le jour en Europe et aux Etats-Unis. Mais, aujourd'hui, de plus en plus de gens ne supportent plus de devoir payer pour les dérives du secteur financier. Plus encore, ils ne croient plus que la croissance est sans limites, que la question écologique est secondaire, et qu'une société peut vivre sans désordre avec de fortes inégalités. Publié en plusieurs langues (français, anglais, allemand et espagnol), ce livre donne des clés de compréhension aux citoyennes et aux citoyens afin qu'ils s'approprient le débat sur la finance Il présente les réformes nécessaires pour mettre la finance au service de la société. Il est aussi le support d'une vaste campagne, "10 ans après la crise", organisée par les mouvements sociaux et citoyens européens, dont le point culminant est fixé au 15 septembre 2018, date anniversaire de la chute de la banque Lehman Brothers en 2008, qui a marqué le début de la crise financière internationale.

Dans le domaine protéiforme qu'on désigne comme "l'art contemporain", Paul van der Eerden se contente d'un seul langage: le dessin. Une feuille de papier et un crayon de couleur suffisent pour qu'il se joue de l'abstraction, du motif, de l'onomatopée, de la sexualité, de la figuration, du rêve, de la réalité. "Polyglotte de lui-même", cérébral et possédé, il s'acharne à oublier toute idée, tout concept, pour improviser avec irrévérence un alphabet où s'emmêlent nos catégories: dessin d'enfant, dessin primitif, brut, automatique, satirique.

Son navire battu par les vents du Grand Sud, Jacob le Maire découvrait le passage du cap Horn, il y a 400 ans. Qui s'en souvient aujourd'hui ? De Guillaume de Rubrouck, missionnaire aux confins de la Mongolie au XXe siècle, à Adrien de Gerlache, pionnier de l'exploration polaire au tournant du XXe siècle, en passant par Albert d'Orville, premier visiteur européen de Lhassa et Katmandou, ou Paul Splingaerd, le "mandarin des steppes", ce livre dresse, pour la première fois, le portrait de quelque quarante explorateurs belges, dont le dénominateur commun est cette aspiration ardente à aller "plus oultre". Tout au long de ce voyage à travers le temps et l'espace, on perçoit, en creux, le destin de notre pays : ses périodes d'échanges privilégiés avec telle ou telle partie du monde, le bal des allégeances politiques, les mutations sociales, etc. ? tous ces aléas qui ont fait de la Belgique une terre de brassage culturel et d'ouverture sur le grand large. Richement illustré de peintures, gravures, photographies et autres cartes, cet ouvrage ravira les amateurs d'histoire, de voyages et d'aventures, qui apprécieront le rôle important ? mais méconnu ? qu'a joué la Belgique dans la découverte du monde. Privilégiant l'humain sur le politique, il fait revivre ces personnalités hautes en couleur en laissant une large place aux extraits de leurs journaux de bord, lettres et mémoires.