Le monstre tapi derrière ma porte

Dans un dialogue imaginaire avec sa soeur, dynamique dirigeante d'une société prospère, et avec son frère dont la timidité a trouvé dans la littérature un refuge, Louise réalise, maintenant qu'elle est morte, à quel point nos vies peuvent se trouver bouleversées par les minuscules détails d'une oeuvre d'art. De quelques notes du quintette pour piano et cordes de César Franck à d'imperceptibles reliefs sur un buste égyptien...

L'Odyssée, avant d'être un long récit d'épreuves et de souffrances, commence par ce qui pourrait ressembler à des vacances idéales et luxueuses : un séjour de sept années sur l'île paradisiaque de la nymphe Calypso. Dans une chambre d'hôpital, veillé par Pénélope, Ulysse n'en finit pas de mourir, comme retenu par le souvenir de cette déesse qui lui a proposé ce dont rêve tout être humain, la jeunesse éternelle... Pourquoi a-t-il fait le choix d'une vie ordinaire, du danger, de la vieillesse et de la mort ? Et refusé ainsi l'immortalité ...

Dans le domaine protéiforme qu'on désigne comme "l'art contemporain", Paul van der Eerden se contente d'un seul langage: le dessin. Une feuille de papier et un crayon de couleur suffisent pour qu'il se joue de l'abstraction, du motif, de l'onomatopée, de la sexualité, de la figuration, du rêve, de la réalité. "Polyglotte de lui-même", cérébral et possédé, il s'acharne à oublier toute idée, tout concept, pour improviser avec irrévérence un alphabet où s'emmêlent nos catégories: dessin d'enfant, dessin primitif, brut, automatique, satirique.

Son navire battu par les vents du Grand Sud, Jacob le Maire découvrait le passage du cap Horn, il y a 400 ans. Qui s'en souvient aujourd'hui ? De Guillaume de Rubrouck, missionnaire aux confins de la Mongolie au XXe siècle, à Adrien de Gerlache, pionnier de l'exploration polaire au tournant du XXe siècle, en passant par Albert d'Orville, premier visiteur européen de Lhassa et Katmandou, ou Paul Splingaerd, le "mandarin des steppes", ce livre dresse, pour la première fois, le portrait de quelque quarante explorateurs belges, dont le dénominateur commun est cette aspiration ardente à aller "plus oultre". Tout au long de ce voyage à travers le temps et l'espace, on perçoit, en creux, le destin de notre pays : ses périodes d'échanges privilégiés avec telle ou telle partie du monde, le bal des allégeances politiques, les mutations sociales, etc. ? tous ces aléas qui ont fait de la Belgique une terre de brassage culturel et d'ouverture sur le grand large. Richement illustré de peintures, gravures, photographies et autres cartes, cet ouvrage ravira les amateurs d'histoire, de voyages et d'aventures, qui apprécieront le rôle important ? mais méconnu ? qu'a joué la Belgique dans la découverte du monde. Privilégiant l'humain sur le politique, il fait revivre ces personnalités hautes en couleur en laissant une large place aux extraits de leurs journaux de bord, lettres et mémoires.