Les oasis d'Egypte dans l'Antiquité. Des origines au deuxième millénaire avant J.-C.

La plus célèbre des 80 pyramides égyptiennes est sans conteste celle de Chéops, sur le plateau de Gïza, aux portes du Caire. L'un des fils de Chéops se nommait Radjedef. Il régna de 2580 à 2550 avant notre ère et, comme son père, il se fit construire une gigantesque pyramide. Exploitée dans l'Antiquité déjà comme carrière, elle est aujourd'hui arasée : une aubaine pour la mission archéologique franco-suisse qui depuis peu fouille ses vestiges, et qui peut ainsi explorer à la fois la base et le c'ur d'une pyramide. Présenter les résultats de ces recherches, faire le point sur les pyramides en général et celle de Radjedef en particulier, et montrer l'atmosphère d'un vaste chantier de fouilles en Egypte aujourd'hui, tels sont les enjeux de ce livre. Un livre qui propose donc un double voyage : une plongée dans le temps, sur les traces du pharaon Radjedef et jusqu'au c'ur de son tombeau ; et une escapade entre Nil et désert, avec des archéologues en campagne d'Egypte.

La mythologie, l'iconographie et le culte des divinités mystérieuses et terrifiantes qui dominèrent la religion égyptienne dès le début de l'époque pharaonique jusqu'à l'époque romaine. La première étude, systématique et complètement illustrée, des nombreux dieux et déesses de l'Egypte ancienne. Le catalogue détaillé des grandes divinités égyptiennes, telles Osiris, Amon, Hathor et Isis ainsi que des divinités mineures telles que Bébon et Ba-Pef. L'évolution des dieux, leur importance dans la société et la religion égyptiennes puis leur ultime déclin. Les diverses manifestations, l'iconographie et les centres cultuels des divinités ainsi que leur popularité au fil du temps. Le culte des dieux, des fêtes et rituels officiels à la pratique populaire. Des photographies en couleurs et des dessins commandités spécialement pour l'ouvrage montrent les fresques des tombes, les reliefs des temples, les statues et bien d'autres choses encore.Richard H. Wilkinson est professeur et directeu de mission en Egypte pour l'Université de l'Arizona. Il dirige des fouilles et des travaux de recherche en Egypte depuis de nombreuses années. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont Reading Egyptian Art, Symbol and Magic in Egyptian Art, The Complete Valley of the Kings (co-écrit avec Nicholas Reeves) et The Complete Temples of Ancient Egypt, tous parus chez Thames & Hudson.

Dans cet ouvrage, facilement accessible malgré son caractère scientifique, les deux auteurs rapportent leurs investigations dans la pyramide de Snefrou (vers 2500 av. J.-C.) à Dahchour-Sud, dite "rhomboïdale" du fait d'une rupture de pente à mi-hauteur. Le lecteur se trouve emporté dans l'aventure de cette découverte archéologique où les chercheurs analysent les problèmes que suppose une telle construction, expliquent de manière très claire les solutions possiblement trouvées par les Égyptiens bâtisseurs et nous conduisent ? point d'orgue de la démonstration ? à l'existence d'une troisième chambre, jusque-là inconnue.