LILI BRIK. Portrait d'une séductrice

Ils furent des milliers dans le monde entier à s'engager dès 1919 pour la cause de la révolution mondiale. A Moscou même, l'hôtel Lux servait de résidence aux plus éminents d'entre eux. Ils y recevaient matériels et directives avant de disparaître aux quatre coins de la planète pour multiplier les actes de sabotage et recueillir des renseignements. Tous agissaient dans la clandestinité. C'est ainsi que des écrivains connus et les plus hauts responsables communistes acceptèrent de se transformer en agents de la IIIe Internationale, le Comintern, en préservant les apparences. Au centre du dispositif, à partir du milieu des années trente, un communiste bulgare héros du combat antinazi, Gueorgui Dimitrov. Bien abrité derrière cette figure mythique, Staline mit en place un formidable réseau de contrôle et de destruction, dont toutes les branches convergeaient vers le NKVD, l'ancêtre du KGB. Tous les partis frères se plièrent à la loi commune. Et pour un Willy Münzenberg, communiste allemand, qui refusa de céder à l'infamie, combien d'André Marty, membre du Bureau politique du PCF, qui consacra une bonne partie de ses loisirs à dénoncer les " suspects "? Arkadi Vaksberg a eu accès à certaines archives du Comintern et du KGB toujours soigneusement protégées. A partir de ces documents, il a pu reconstituer dans le détail la vie des agents de l'Internationale, connus et inconnus, les actes auxquels ils se livrèrent, la responsabilité qu'ils prirent dans l'instauration de la Grande Terreur en Union soviétique même, dans l'organisation des procès staliniens, dans l'épuration de leur propre parti. Ce document exceptionnel éclaire d'une lumière singulière l'histoire du communisme. Car si l'objectivité commande de distinguer les tueurs pathologiques des combattants idéalistes, il ne fait plus de doute désormais que les uns et les autres contribuèrent à faire de leur parti respectif un rouage des services secrets soviétiques, et acceptèrent pour cela de livrer leurs parents ou leurs amis avant de tomber eux-mêmes, victimes du bourreau. Arkadi Vaksberg est né en 1922 en Sibérie. Ecrivain, juriste de formation, il publie depuis près de trente ans des articles historiques et politiques dans la Literatournaia Gazeta. Sa biographie de Vychinski, le procureur des grands procès staliniens, a été traduite dans une dizaine de pays, dont la France (1991). Il est par ailleurs vice-président du Pen Club russe.

Tous ceux qui l'ont connue affirment que de cette femme émanait un charme envoûtant, qu'à quarante ans passés elle en paraissait vingt-cinq. Son pays, la Russie, la découvre au printemps et à l'été 1917. A quelques mois de l'insurrection d'Octobre, Alexandra-la-rouge multiplie alors les interventions auprès des soldats, propose, critique, exige au nom de la Révolution à venir, elle qui est née en 1872 d'une des plus nobles familles de Saint-Pétersbourg. C'est Kollontaï! chuchote-t-on lorsqu'elle approche des rangs. Oui, c'est bien elle en effet, cette silhouette élancée et gracile, ce port de tête volontaire, ces yeux d'un bleu sans fond sous les sourcils noirs, ce tribun provoquant qui défiera tout à l'heure une nouvelle marée d'hommes en uniformes... Alexandra est indomptable. Théoricienne de l'amour libre à 20 ans, elle se consacre envers et contre tous à l'émancipation des femmes lorsqu'elle entre au gouvernement en novembre 1917. Elle sera excommuniée par l'Eglise. Elle sera bientôt marginalisée par les siens _ ces bolcheviks auxquels elle s'était ralliée dans l'enthousiasme en 1918. Qu'est-ce que l'histoire retiendra d'elle ? Le scandale de sa vie amoureuse ? Cette façon provocante qu'elle avait de cultiver l'élégance ? Son action politique, qui ne s'éteindra qu'avec elle le 9 mars 1952 ? Qu'elle fut la première femme ministre ? Le premier ambassadeur ? Qu'elle traversa indemne la glaciation stalinienne, quand la Grande Terreur décimait tous ses amis, tous ses camarades ? Pour écrire l'histoire de ce destin exceptionnel, Arkadi Vaksberg a dépouillé pour la première fois la masse considérable des archives personnelles d'Alexandra Kollontaï : correspondance, notes, documents officiels, coupures de presse, carnets, journal intime. Ces documents sont largement cités tout au long du récit, donnant une touche très personnelle à cette épopée sans pareille. Ecrivain et historien russe né en 1933 en Sibérie. Sa biographie de Vychinski, le procureur de Staline (Albin Michel, 1991), a été traduite dans une dizaine de pays. Il est par ailleurs l'auteur d'une remarquable étude sur les relations entre le parti communiste d'Union soviétique et ses homologues du monde entier, Hôtel Lux (Fayard, 1993).

Jamais un livre n'était allé aussi loin dans les révélations sur les origines et le fonctionnement de la mafia russe. Publiée au lendemain du putsch d'août 1991 contre Gorbatchev, l'enquête d'Arcadi Vaksberg est une bombe éditoriale qui démonte les rouages souterrains du système soviétique. L'auteur, avocat et journaliste russe, a enquêté sur le sujet pendant vingt ans, parfois au péril de sa vie, et le livre regorge de sources confidentielles et haut placées, d'archives secrètes et d'anecdotes souvent croustillantes sur les us et coutumes de ce petit monde. Sa thèse est simple : [en ex-URSS], la mafia fait corps avec le Système. (...) Le pouvoir et la criminalité se sont fondus en un tout, et les dirigeants du pays sont devenus, au sens strict du terme, délinquants de droit commun. Des républiques d'Asie centrale jusqu'au coeur du Kremlin, la mafia a installé ses hommes à tous les échelons du pouvoir. Le changement de régime n'a que peu influé sur les structures du pouvoir, et les privatisations des années quatre-vingt-dix ont été une aubaine supplémentaire pour la "Pieuvre". Suicides en série, pots-de-vin luxueux et fuites à la James Bond, difficile de s'ennuyer à la lecture des révélations qui se succèdent au rythme du polar le plus haletant. Un livre prémonitoire, qui augure mal de l'avenir de la Russie. --Maya Kandel