La grandeur. Politique étrangère du général de Gaulle

Professeur émérite des universités à Sciences Po. Editeur des Documents diplomatiques français, membre de la commission des Archives diplomatiques, co-directeur de la Revue d'histoire diplomatique et membre du comité de rédaction de la revue Relations internationales.

Débouchant directement sur l'actualité la plus immédiate, cet ouvrage présente une synthèse globale des relations politiques internationales depuis 1945. La fin de la Deuxième Guerre mondiale marque une césure majeure dans les rapports entre nations. Face au déclin des Etats européens, on assiste à l'ascension des Etats-Unis et de l'Union soviétique, qui visent à constituer autour d'eux des blocs homogènes. Tandis que se développe la guerre froide, les peuples colonisés s'émancipent de la tutelle de l'Europe. Il n'y a plus guère de lieu sur la planète qui ne participe peu ou prou aux relations internationales. Des années 1960 aux années 1980, le monde bipolaire fait place à un monde multipolaire, où aux lieux traditionnels de conflits s'ajoutent de nouveaux terrains d'affrontement et de nouveaux enjeux. Les événements révolutionnaires des années 1989-1991 mettent un terme à la guerre froide. Dominée par l'hyperpuissance américaine, la communauté internationale est à la recherche d'un nouvel ordre mondial que le 11 septembre 2001 rend encore plus improbable. Le début du XXIe siècle est marqué par le phénomène de la mondialisation et l'ascension des puissances émergentes, en particulier de la Chine. Loin des espoirs de paix de la décennie 1990, les défis à l'ordre international replongent le monde des années 2010 dans un cycle de tensions et de violences.

Résumé : S'il fallait d'un mot résumer ce qui anima tout au long de sa vie l'action du général de Gaulle, c'est évidemment " l'indépendance nationale " ; c'est elle qui le révéla aux Français et aux autres nations de 1940 à 1946, c'est elle aussi qui le guida durant les onze années où fut de nouveau en charge des destinées de la France. Le présent ouvrage constitue la première étude globale sur la politique étrangère de 1958 à 1969 et porte sur tous ses aspects : aussi bien sur les conceptions géopolitiques du Général que sur ses méthodes et sur les hommes qui mirent sa politique en ?uvre ; sur les questions européennes comme sur l'affrontement Est/Ouest, sur les affaires nucléaires comme sur les relations avec le tiers-monde. Maurice Vaïsse s'appuie sur le dépouillement d'archives inédites - françaises et étrangères-, sur des centaines d'ouvrages et des dizaines d'interviews d'acteurs et de témoins. En historien, il restitue toute sa vigueur à une politique servie par une volonté inflexible et dont les Français comme les pays étrangers ne purent à l'époque - et pour cause- saisir la profonde cohérence.

Quelle place pour la France dans le monde? Le demi-siècle qui s'est écoulé a bouleversé le système international. Et cependant, la politique étrangère française, qui porte la marque du fondateur de la Ve République, est restée paradoxalement stable et permanente. Autant les questions de politique intérieure ont divisé les Français, autant la politique étrangère et de défense a participé de ce consensus républicain, qui est une des spécificités françaises. La rupture prônée par Nicolas Sarkozy correspond-elle à l'aggiornamento, maintes fois réclamé, ou est-elle une simple posture? Et si elle est vraiment une rupture, le consensus si prisé ne risque-t-il pas de se rompre? Cet ouvrage se veut d'abord une étude des institutions, des grandes orientations de la politique étrangère et de tous ses agents depuis le début de la Ve République; il est aussi une réflexion sur l'image que la France veut donner d'elle-même: est-elle toujours une grande puissance sans en avoir tous les moyens? Ou doit-elle abandonner toute prétention à la puissance et se convertir en Europe et dans le monde à une diplomatie d'influence? Biographie de l'auteur Maurice Vaïsse est professeur des universités à Sciences Po et responsable de la publication des Documents diplomatiques français (série des années 1960) au ministère français des Affaires étrangères. Il a notamment publié Diplomatie et outil militaire (1871-1991), Le Seuil, 1992; La Grandeur: la politique étrangère du général de Gaulle (1958-1969), Fayard, 1998; Les Relations internationales depuis 1945, Armand Colin (11e édition). 2008.