Chronique des années folles à la Libération, 1928-1945

Écrivain né en 1907 à Acy-en-Multien (Oise). Licence de philosophie en 1925. Cofondateur de la revue Le Grand Jeu avec, notamment, René Daumal et Roger Gilbert-Lecomte. Entre dans la Résistance en 1942, devient correspondant de guerre sur le front d'Alsace. Auteur de nombreux romans, d'essais, de pièces de théâtre, de récits historiques et d'Écrits intimes. Mort à Meillonnas (Ain) en 1965.

Morel regarda le calendrier épinglé sur la cloison, face à Busard. En face du dimanche 18, le garçon avait écrit : LA QUILLE ! et au-dessous : 187 jours 4488 heures 201960 pièces et encore au-dessous, en gros caractères cerclés de rouge : 325000 francs. Écrit pendant la période communisante de Roger Vailland, 325000 francs, paru chez Buchet/Chastel en 1955, est un roman sur le monde ouvrier d'un écrivain au sommet de sa forme. En prise directe sur la vie, aussi sec et rapide qu'un récit d'Hemingway, 325000 francs s'impose, encore aujourd'hui, par sa maîtrise et sa sobriété.

De l'âge de vingt ans jusqu'à sa mort, à cinquante-huit ans, Roger Vailland n'a jamais cessé d'être journaliste. Même si cette activité diminue considérablement après 1957, quand, en retrait du militantisme politique après la révélation des crimes de Staline, il devient un écrivain célèbre avec le prix Goncourt attribué à son roman La Loi, son dernier texte est un "papier" de presse. Il a écrit des milliers d'articles pour les journaux les plus divers, modestes feuilles locales ou luxueuses revues, collaboré à toutes les rubriques - faits divers, chronique mondaine, sports, critique littéraire, d'art, de cinéma, de théâtre, grands procès, politique nationale, politique étrangère, grands reportages, reportages de guerre... Le journalisme était son métier, et ce qui n'était à ses débuts qu'un gagne-pain est vite devenu son université et sa tribune. L'homme Vailland, Vailland journaliste et Vailland romancier correspondent étroitement : les romans sont articulés sur une réalité sociale, historique, politique documentée avec la précision d'une enquête ; les articles ont une rigueur d'écriture, une élégance, un style qui se dégagent très tôt et s'épanouissent à mesure du travail de l'écrivain. Extrait de la préface de Marie-Noël Rio.