Les plantes carnivores

Publié en 1998 en Allemagne, Robert Walser. Danser dans les marges est le livre de critique le plus important consacré à l'écrivain. On connaît Robert Walser comme promeneur solitaire et écrivain marginalisé dans sa mansarde, mais ses écrits se tournent pourtant bien vers son époque. En suivant l'ensemble de son oeuvre, y compris les esquisses les plus récentes connues sous forme de "microgrammes", Utz montre comment Walser s'expose à son époque tout en se détachant d'elle. Dans les petites proses publiées dans les journaux, qui devient un genre littéraire à part entière à l'époque, Walser donne libre cours à sa souveraineté littéraire et ludique. Il peut y développer, en dansant avec les mots, des figures hardies et inattendues. C'est cela qui fascine le lecteur de Walser, de son temps au nôtre : que ce danseur ne vous lâche jamais, parce que jamais on n'arrivera à le saisir.

A la frontière de la nature et de la civilisation surviennent ce que nous nommons des "catastrophes". Ces phénomènes ont fasciné nombre d'écrivains de la Suisse moderne qui ont contribué à la culture de la catastrophe par de multiples scénarios d'effondrement, dans les quatre langues du pays. Qu'est-ce qui les a incités à se passionner pour ce thème ? Peter Utz montre comment la littérature fait de la catastrophe le versant sombre de l'idylle alpine : lorsqu'au XIXe siècle, il s'agira de fonder l'identité d'une nation qui se construit sans ennemi extérieur, la catastrophe prendra une valeur essentielle en forgeant une communauté de destins. L'art de l'auteur est de développer la présentation des oeuvres choisies par période et par thème, ce qui ouvre d'innombrables pistes de lecture : Jeremias Gotthelf et Gottfried Keller, Blaise Cendrars et Charles-Ferdinand Ramuz, Friedrich Glauser, Friedrich Dürrenmatt figurent parmi des dizaines d'autres écrivains. La richesse des exemples fait de ce livre une référence sur les littératures suisses, mais aussi sur la culture littéraire de la catastrophe dans la modernité.

Le 10 juin 1452, lors d'une cérémonie solennelle dans l'église paroissiale Saint-Nicolas, la ville de Fribourg change de suzerain et se soumet au duc de Savoie, abandonnant ainsi la suzeraineté des Habsbourg qu'elle considérait comme tyrannique. Fribourg est l'une des très rares villes du Moyen Age à changer aussi abruptement de suzerain. Elle a d'abord été soumise aux Zaehringen (1157-1218), puis aux Kybourg (1218-1277), aux Habsbourg (1277- 1452) et enfin aux Savoie (1452-1477), soit quatre des dynasties parmi les plus importantes et les plus en vue de l'Europe médiévale. Après les guerres de Bourgogne, Fribourg devient une ville libre d'Empire en 1478 et entre dans la Confédération en 1481. Dès la fin du XIVe siècle et jusqu'au milieu du XVe siècle, l'économie fribourgeoise est florissante (tannerie, draperie, fabrication de faux), amenant une main-d'oeuvre spécialisée venue de loin. Fribourg est alors une ville très "ouverte", qui concède généreusement le droit de bourgeoisie aux étrangers. Elle dispose d'importantes institutions sociales (l'hôpital des Bourgeois et la Grande confrérie du Saint- Esprit) qui lui servent également de Banque d'Etat avant la lettre. L'histoire de Fribourg est longtemps restée liée à celle de Berne, mais au Moyen Age, les relations entre les deux villes sont souvent conflictuelles. Si Fribourg rencontre de grandes difficultés à former un territoire - le futur canton de Fribourg - c'est notamment parce que l'expansion de Berne ne permet pas son développement vers l'Est. Et la soumission des Anciennes Terres - les terres qui entourent la ville - passe par des chasses aux sorcières qui comptent parmi les plus précoces en Europe (vers 1440).

L'histoire de Fribourg fait pour la première fois depuis longtemps l'objet d'une synthèse. Trois historiens expérimentés proposent, chacun dans un volume, leur vision des grandes étapes de la construction de ce canton : tout d'abord, la naissance de la ville avec les Zaehringen, les changements successifs de suzerains, l'entrée dans la Confédération en 1481, les relations à la fois amicales et tendues avec Berne, puis la constitution du territoire cantonal par l'agrégation de plusieurs régions, le rôle d'une élite qui confisque le pouvoir, la Révolution française et les évolutions qu'elle apporte pendant un siècle, enfin la guerre du Sonderbund qui voit Fribourg vaincu par l'armée suisse et l'adoption par le canton d'une démocratie pleine et entière. Cette Histoire de Fribourg évoque également l'évolution religieuse : l'importance des congrégations qui construisent des églises et des couvents dans la ville et contrôlent une grande part de l'économie et de l'enseignement, le refus de la Réforme, le développement de la ville en une citadelle catholique, grâce à la création d'écoles, l'arrivée des jésuites pour contrer la Réforme, les conflits avec les évêques après la Révolution française et le rôle prépondérant exercé par l'Eglise sur les mentalités. Par ailleurs, ces ouvrages retracent l'histoire économique, sociale et culturelle du canton, notamment la prospérité que connaît la ville dès la fin du XIVe siècle et jusqu'au milieu du XVe siècle, lorsque l'économie fribourgeoise est florissante (tannerie, draperie, fabrication de faux), amenant une main-d'oeuvre spécialisée venue de loin. Fribourg est une ville très "ouverte", qui octroie généreusement le droit de bourgeoisie aux étrangers. Ces livres mettent aussi en évidence la transformation de l'économie, avec le bouleversement de l'agriculture qui favorise l'élevage de bovins pour la fabrication du fromage dont le commerce rayonne loin en Europe, ainsi que le rôle de l'émigration militaire, le mercenariat. Enfin, le développement de l'économie alimentaire, qui devient un secteur de pointe dans le canton, est mis en évidence. Cette synthèse de l'histoire de Fribourg permet de comprendre les grands enjeux, les lignes de force et les faiblesses qui ont contribué à la constitution du canton de Fribourg. Le coffret Histoire de Fribourg est composé de 3 tomes : - 1. La ville de Fribourg au Moyen Age (XIIe-XVe siècle). Kathrin Utz Tremp - 2. Une ville-Etat pour l'éternité (XVIe-XVIIIe siècle). François Walter - 3. Ancrages traditionnels et renouveaux (XIXe-XXe siècle). Francis Python