Ile Maurice, milieu du XIXème siècle. Kissan, soutenu par Kundan, un ancien prisonnier évadé, tente d'organiser la coalition des laboureurs venus de l'Inde travailler dans les champs de canne au service des planteurs. Le jeune homme, qui écrit des chansons et dont les filles se disputent l'affection, prend la tête du mouvement de révolte et devient bientôt l'homme le plus respecté du village. Kissan et ses compagnons s'engagent dans une lutte âpre et désespérée. Vingt ans plus tard, son fils Madan poursuivra l'action après l'assassinat de son père, en redonnant vie à la culture et à la tradition hindoues. Au-delà du récit de la vie quotidienne, des amitiés et des amours du héros, Sueurs de sang est un réquisitoire contre l'injustice et la lâcheté, un hymne au courage de ceux qui résistent à l'oppression et luttent pour conquérir leurs droits. Porté par l'éloquence des grandes épopées de l'Inde, Abhimanyu Unnuth ancre la désespérance des personnages dans l'atmosphère douce et languide de l'île tropicale, et apporte ainsi au récit un ton indéfinissable, traversé de violence et de mélancolie.
