Tête de... : Balade en forêt

Et si les insultes que tu échangeais avec tes frères et soeurs pouvaient devenir réalité ? Si tu traitais ta soeur de tête de vieille mémé... et qu'elle se transformait vraiment en vieille mémé ? Ton frère, en tête de camembert, et qu'il devenait réellement un camembert ? Il y aurait de quoi s'amuser ! Pas si sûr...

Franz Polzer est un employé de banque ponctuel et méticuleux. Il détestait son père et sa belle-mère ; la vie sexuelle est pour lui une hantise fascinante. Il loge chez Madame Porges, énorme et disgracieuse, qui l'entraîne dans son lit. Honteux devant ses collègues, il se cache. Franz a un ami d'enfance, Carl, juif et riche, atteint d'une sorte de gangrène, et dont la ravissante épouse, Dora, refuse la présence d'un infirmier pour soigner son époux. La veuve Porges, la logeuse, va alors semer le trouble en imposant un infirmier colossal et inquiétant. Elle va tramer de sombres intrigues mêlant le chantage, la jalousie le mensonge et le goût effréné de l'argent, pour plonger Franz et les autres dans un drame où l'érotisme bizarre côtoie la violence et bientôt la mort. Un roman court, étrange et beau, qui dévoile un monde très proche de celui de Franz Kafka.

Deux romans, douze nouvelles, trois pièces, un essai : l'oeuvre complète d'Hermann Ungar (1893 - 1929) encombre moins de dix centimètres de rayonnage d'une bibliothèque. Et pourtant, elle a du poids... Le pouvoir d'évocation de l'écrivain, son aisance à extérioriser des abîmes de non-dits, à les cristalliser dans des scènes crues et viscérales, confèrent à sa prose une violence rare, bien incongrue à notre époque de consensus cotonneux."

Publiée en 1924, la nouvelle Le Voyage de Colbert introduit, dans une narration d'une rare efficacité, la figure de Modlizki, valet autodidacte, taciturne par principe et destructeur méthodique de l'ordre bourgeois, dont Ungar fera l'un des pivots de La Classe et qui est assurément parmi ses créations les plus fortes et les plus étrangement inquiétantes. D'autres récits, plus courts et non moins surprenants par la maîtrise de l'écriture que l'auteur y manifeste, dessinent une sorte de paysage affectif de la jeunesse provinciale de Ungar, paysage remarquable de cohérence, où le nom des personnages semble décider de leur destin, où l'essentiel ne peut jamais se dire, où la confrontation avec l'autre est toujours brutale et décevante, où l'arrachement au pays natal, nourri de rêves et d'espoir, ne laisse à l'âme qu'un «goût douceâtre et écoeurant». Les dix nouvelles de ce recueil peuvent toutes, à un titre ou à un autre, être considérées comme des textes expérimentaux, des fragments ou des esquisses de l'oeuvre de Hermann Ungar.