Un enfant discret

Un roman coup de poing sur la vie de jeunes soldats américains, et sur leur retour à la vie civile. Avec énormément de réalisme et d'émotions, l'auteur dresse un portrait sans concession de l'armée et de ses carences. Brillant et vibrant !

Thassa Amzwar, une jeune Algérienne dont les proches ont disparu après des émeutes en Kabylie, poursuit ses études à Chicago. Loin d'être une réfugiée traumatisée, c'est une jeune femme lumineuse, gaie, d'un optimisme à toute épreuve. Candace Weld, la psychologue de l'université, et Russell Stone, un de ses professeurs, tombent vite sous son charme, chacun à sa manière. Mais la propension au bonheur de Thassa attire bientôt l'attention de Thomas Kurton, ardent partisan des manipulations génétiques. Lorsque celui-ci découvre chez la jeune étudiante une disposition chromosomique particulière, peut-être à l'origine de son bien-être, il pense être en mesure d'isoler le gène du bonheur. Cette hypothèse éveille l'intérêt des médias, mais aussi des hommes politiques, de l'industrie pharmaceutique, et Thassa se retrouve sous les feux de la rampe.

A Washington, Adie, artiste peintre en mal de reconnaissance, rejoint l'équipe de Realization Lab, une bande de mathématiciens, informaticiens et artistes de génie qui travaillent sur un projet visionnaire: la création d'un programme virtuel appelé « la Caverne ». Dans cette pièce reconstruisant en trois dimensions une réalité en tous points semblable à la nôtre, Adie est chargée de copier les oeuvres des plus grands maîtres de la peinture. A Beyrouth, le professeur d'anglais Taimur Martin est enlevé par un groupuscule armé. Dans la solitude et l'obscurité de son cachot, sans occupation, l'homme sombre peu à peu dans la folie?jusqu'à ce qu'il convoque les images de sa mémoire pour s'évader. Dans ces deux pièces en tous points dissemblables, Adie et Taimur manipulent l'image et l'imagination, pour le meilleur ou le pire.

Une éco-fiction haletante qui montre le lien entre l'Homme et la nature en s'appuyant sur le drame écologique que la société actuelle, trop connectée au cyberworld, refuse de voir.Dans ce nouveau roman, Richard Powers embrasse un sujet aussi vaste que le monde : celui de la nature et de nos liens avec elle. Les destins des protagonistes de ce récit, un psychologue, un étudiant, un concepteur de jeux électroniques, un photographe amateur, une botaniste visionnaire, s'entrelacent autour de ce qui est peut-être le premier et le dernier mystère du monde : la communication entre les arbres. Au fil d'une éco-fiction aux dimensions symphoniques, avec au centre du récit un séquoia menacé de destruction, Richard Powers explore ici le drame écologique et notre lente noyade dans le cyber-world, et nous rappelle que sans la nature notre culture n'est que ruine de l'âme.