Autisme et psychose de l'enfant

Résumé : Frances Tustin poursuit, dans le présent ouvrage, la recherche psychanalytique engagée dans Autisme et Psychose de l'enfant. Réinterrogeant sa précédente classification, elle l'affine pour donner les critères indispensables à tout traitement possible de l'autisme. Elle décrit le monde terrifiant de ces enfants qui écrivent avec la main des autres, qui s'entourent d'objets durs et métalliques, qui sont livrés sans cesse à l'angoisse du trou noir, de la séparation, ou à des états extatiques où ils fusionnent imaginairement avec la Mère. L'expérience exceptionnelle de Frances Tustin la conduit à deux constatations: si un enfant devient autiste, ce n'est, le plus souvent, la faute de personne; la mère n'est pas en cause, contrairement aux idées reçues. Cette psychose est un accident de parcours de l'autisme normal, propre à tout nourrisson. Enfin, et surtout, ces enfants psychotiques sont curables. L'auteur en fournit la preuve par un type de psychothérapie qu'elle illustre par des cas cliniques; il s'agit, en respectant toujours l'enfant comme sujet, de l'aider à supporter enfin l'insupportable - la fracture sans nom de la séparation physique d'avec la mère, d'avec le sein, dont il ne se savait pas distinct.

Résumé : Grâce à sa longue expérience de psychothérapeute, Frances Tustin s'est aperçue que certains névrosés ont dans leur personnalité une part autistique qui peut faire obstacle au travail psychanalytique avec eux. C'est par ce biais que ce livre nous fait pénétrer, d'une façon saisissante, dans le monde mécanique et sombre de l'autisme, fait de sensations-objets, de couples de notions opposées qui s'excluent irrémédiablement, et d'artefacts étranges qui permettent à l'enfant d'éviter de faire face à la terreur de la séparation corporelle d'avec la mère. L'autisme apparaît comme une bifurcation catastrophique dans l'évolution de l'enfant: une mise en oeuvre aberrante de réactions psychiques normales. Aussi la réflexion menée par Frances Tustin est-elle pas seulement l'exploration émouvante et fascinante d'un univers pathologique; en nous montrant notamment les conditions de la naissance du concept dans l'histoire d'un être humain, c'est sur le psychisme en général que ce livre jette une lumière inattendue.

Aller au devant de l'univers muré de l'autisme... Tâche difficile à laquelle se consacre la psychanalyste anglaise Frances Tustin. En expliquant ce qui fait le propre de cette pathologie, elle dresse le bilan du traitement psychothérapique qu'elle pratique depuis de nombreuses années avec des autistes. Qu'a-t-elle constaté ? Les enfants autistes ne savent pas jouer, ils sont comme enfermés dans ce qu'elle appelle la "capsule autistique". Comment les faire sortir de cette situation d'enfermement ? En les faisant participer à une vie de groupe. Elle nous propose l'observation clinique de cette expérience en insistant, en direction des thérapeutes, sur les risques de fragilisation psychique liés à la remise en question des mécanismes de protection dont souffre le sujet autiste. Tustin reconnaît devoir beaucoup aux autistes devenus adultes qui, grâce à son travail, ont pu se mettre à parler. Un ouvrage passionnant, écrit dans le langage simple des Anglo-Saxons. --Emilio Balturi