Que répondre aux musulmans ?

Extrait Extrait de l'avant-propos De nos jours, il y a en Allemagne de plus en plus de rencontres entre musulmans et chrétiens, entre communautés chrétiennes et communautés musulmanes. Les occasions ne manquent pas pour se rencontrer et s'interroger les uns les autres sur la foi et les pratiques croyantes : les responsabilités communes dans l'éducation et l'aide sociale, les visites de mosquées lors de la journée «mosquée ouverte» annuelle, ou les visites d'églises lors de journées analogues pour les églises chrétiennes. Il y a aussi le dialogue dans les associations musulmanes-chrétiennes, les conférences et les discussions dans le contexte de la politique locale, et, de plus, des échanges thématiques avec des académies et des fondations. Déjà la Première Lettre de Pierre (3, 15) demandait aux chrétiens : «Soyez toujours prêts à vous expliquer devant ceux qui vous demandent de rendre compte de l'espérance qui est en vous. Mais que ce soit avec douceur et respect, en possession d'une bonne conscience...» Mais nous, chrétiens, sommes-nous effectivement prêts à rendre compte de notre foi avec justesse, tact et respect ? Disposons-nous de connaissances générales suffisantes en ce qui concerne la vision de foi spécifique et la sensibilité religieuse des musulmans ? Le présent ouvrage s'adresse tout d'abord aux chrétiens et il se propose de les informer tout en les encourageant à continuer leur réflexion et leur formation. Il pourrait offrir un premier fondement et une référence aux groupes chrétiens qui désirent comprendre avec plus de précision, en croyants, les questions que les musulmans leur posent par rapport à leur foi et à leur vie, et qui souhaitent y répondre avec tact et honnêteté. Bien sûr, l'islam est, par nature, une remise en question d'affirmations centrales de la foi chrétienne et des règles de vie qui en découlent. Les musulmans, qui partent du Coran et de l'ensemble de la tradition islamique, vont toujours développer cette remise en question. Pour eux, en effet, cela fait partie de l'essentiel de la mission dont tout croyant musulman se sait investi. Dans la sourate «Les abeilles» (16,125), le Coran demande aux musulmans d'appeler à la foi islamique et il indique également la manière dont un pareil échange verbal devrait se dérouler : «Par la sagesse et la bonne exhortation, appelle [les gens] au sentier de ton Seigneur. Et discute avec eux de la meilleure façon. Car c'est ton Seigneur qui connaît le mieux celui qui s'égare de Son sentier et c'est Lui qui connaît le mieux ceux qui sont bien guidés.» À partir de 1974 un groupe de chrétiens a rencontré régulièrement à Tunis, en Afrique du Nord, le professeur Robert Caspar, m.afr., afin de formuler ensemble et dans l'ordre les questions concernant la foi et la pratique qui sont posées sans cesse par les musulmans aux chrétiens. Ce travail d'équipe a abouti à la formulation de treize petits chapitres. Chacun se déroule en quatre étapes : la formulation des questions que se posent les musulmans à propos des grands thèmes ; le point de vue musulman à l'origine de ces questions, en général, et plus en détails ; le point de vue théologique chrétien à propos des questions concernées, et, finalement, des éléments permettant de formuler concrètement les réponses chrétiennes. Un opuscule de ces treize chapitres a d'abord paru en français, puis, sous une forme légèrement modifiée, en anglais, sous le titre : Trying to Answer Questions (Rome, Institut pontifical pour les études islamiques et arabes (PISAI), 1989).