Epitaphes carolingiennes du Centre-Ouest (milieu VIIIe-fin du Xe siècle). Corpus des inscriptions de

Nées de l'étude des épitaphes des VIIIe-XIe siècles, ces Mémoires carolingiennes offrent un parcours original dans l'histoire du haut Moyen Âge. Analysant non seulement le contenu de leur texte mais également leur forme littéraire, matérielle et graphique, l'auteur y montre combien ces témoignages épigraphiques, souvent modestes. et méconnus, sont indissociables de la grande histoire carolingienne, celle du nouvel empire chrétien, de ses rêves et de ses réalités politiques, sociales, culturelles et religieuses que tour à tour ils façonnent et révèlent. . . Professeure en histoire médiévale à l'Université de Poitiers et directrice-adjointe du Centre d'études supérieures de civilisation médiévale (CESCM), Cécile Treffort est également responsable du Corpus des inscriptions de la France médiévale. Cet ouvrage s'inscrit dans la lignée de ses nombreux travaux sur la tombe, l'écrit et la mémoire entre Vie et le XIIe siècles, parmi lesquels on peut compter A réveiller les morts (Lyon, 1993, dirigé en collaboration avec D. Alexandre-Bidon), L'Eglise carolingienne et la mort (Lyon, 1996) et de multiples articles.

Nourrie d?approches diverses, de la philosophie à l?anthropologie sociale en passant par la paléodémographie ou l?archéologie, l?analyse des vestiges funéraires du passé offre un regard original sur les sociétés anciennes, en écho avec les questionnements actuels. En effet, autour du cimetière, se construisent des identités religieuses, politiques, sociales, qu?il donne à voir dans ses formes spatiales, dans son organisation monumentale, dans sa conformité avec les normes édictées par les autorités ou les communautés qui le gèrent et le contrôlent. Cet ouvrage fait le bilan des avancées de l?historiographie sur cette question, en se centrant sur le cimetière rural ; jusqu?alors, ce dernier avait été quelque peu délaissé notamment par les historiens modernistes, amenés à déplacer leur regard des cimetières urbains, bien étudiés, vers ceux de la campagne, aux contraintes et enjeux souvent différents. Articulées à plusieurs échelles, de celle globale de l?Europe aux cas régionaux, tant en France (Bretagne, Poitou, Aquitaine, Midi de la France) qu?à l?étranger (Bohème, Angleterre, Genevois, Castille et Catalogne), les contributions mettent à l?épreuve certains modèles théoriques, les amendant et les nuançant. De même, en considérant la société rurale à la fois dans son ensemble et dans ses composantes particulières, religieuses (catholiques, protestantes, juives) ou sociales (enfants, condamnés à mort, exclus de toute nature), et en portant une attention particulière à des circonstances spécifiques de mortalité de masse (épidémies, guerres), ces études transdisciplinaires offrent une vision plus riche et plus fondée des sociétés européennes anciennes, sur lesquelles se construit la nôtre.