Les travers du docteur Porc. Une enquête du docteur Porc

Exotisme et émotion pour cet "Exquis d'écrivains" souriant qui nous emmène du Viêt Nam en Chine, d'Amérique en Europe, et nous propose d'indiscrètes incursions dans les cuisines d'un Extrême-Orient d'hieret d'aujourd'hui. Secrets aphrodisiaques contes contes joliment cruels et saynètes pleines de fantaisie... Thanh-Van Tran-Nhut porte un regard tendrement ironique sur le monde des gourmets de tous horizons, sur les étrangetés de la langue culinaire et sait nous amuser pour mieux nous mettre en appétit. Biographie de l'auteur Née au Viêt Nam, ayant étudié aux Etats-Unis avant de travailler en France, Thanh-Van Tran-Nhut, ingénieur en mécanique et voyageuse infatigable, est l'auteur, aux éditions picquier, des aventures du désormais célèbre mandarin Tân qui enquête dans le Viêt-Nam du XVIIIe siècle et fait preuve en permanence d'une gourmandise communicative. (Le temple de la grue écarlate, les Travers du docteur Porc...)

Comment une femme du XVIIe siècle a-t-elle pu servir de modèle à un peintre du XXe? C'est la question que se pose Adrien, hanté par la mort récente de sa femme, en reconnaissant sur une toile contemporaine le visage qui se reflète dans le miroir d'une vanité peinte trois siècles plus tôt. D'où vient que cette beauté a traversé le temps comme si des artistes n'avaient jamais cessé de l'aimer? Devenu malgré lui l'acteur d'une aventure née sous le pinceau d'un maître hollandais, il entreprend une inquiétante enquête où l'histoire des pigments et la magie des alchimistes l'entraînent hors du domaine de la raison et lui ouvrent des portes inattendues. Aidé par un chercheur lunatique et un thanatopracteur savant, il plonge dans les mystères des passions amoureuses peut-être aussi subtils que ceux de la pierre philosophale, promesse de longue vie. Mais sur le point de percer le secret des tableaux, il comprend soudain que rien dans cette histoire n'est dû au hasard et que les véritables enjeux de cette énigme dépassent le fantasme d un idéal de beauté.

Au cours d'une nuit d'orage, à la demande du mandarin Tân, l'intendant Hoang organise un banquet, dressant une somptueuse table. Festoyant à la lumière des lanternes, un maître des geôles, un percepteur des impôts, une poétesse, un couple d'apothicaires et un tailleur racontent une énigme non résolue de leur passé, tandis que le lettré Dinh et le docteur Porc livrent chacun un épisode mystérieux de leur jeunesse. Servis dans de la vaisselle en céladon, meurtres, vols et coups bas sontdécortiqués à l'aide de baguettes laquées, faisant le délice des convives. C'est l'heure lumineuse des conteurs, qui donnent voix aux amours défuntes et visage aux héros d'antan. C'est l'heure sombre des aveux masqués et des guets-apens, alors que, dehors, s'amassent les ténèbres d'un monde au bord du chaos.

A peine installé au Viêt-Nam avec sa femme, Viktor reçoit un colis de Lucie, son amour de jeunesse, récemment décédée. Elle lui lègue non seulement des objets de leur vie commune, mais aussi un ultime défi : résoudre une énigme liée au lézard géant rapporté de Nouvelle-Zélande par un équipage français au XIXe siècle ? le mythique kawekaweau marqué d'une malédic­tion. Plongé dans le journal d'un célèbre amiral, arpentant les Antipo­des aux côtés de scientifiques, d'artistes et de matelots, alors que s'ouvre à eux un territoire inconnu, Viktor s'aperçoit qu'entre les lignes du rapport officiel se cache un drame ignoré de tous. Le dessin d'une jolie Maorie, un fragment de jade vert, des pho­tos d'un monde évanoui... Et si ces objets d'un autre temps rece­laient, eux aussi, le dernier message de Lucie à Viktor ?