Notre Dame du Port, Clermont-Ferrand. Un parcours commenté en seize points de découverte

Louis XIV ne pouvait mieux honorer ses visiteurs de marque qu'en leur faisant visiter ce qui était sa plus grande fierté versaillaise : ses Jardins, haut et bas. Pour cela, il imposait un itinéraire précis défini dans la "Manière de montrer les jardins de Versailles" : il en existe plusieurs versions successives. Sur un parcours d'environ huit kilomètres, on suivra les vingt-trois paragraphes du texte de 1704, rédigé par un secrétaire et corrigé de la main du roi. Si le plan général, avec ses trois axes, défini par Le Nôtre restera inchangé, Hardouin-Mansart apportera à cette date plusieurs transformations à l'état primitif de l'intérieur des bosquets. Le lecteur découvrira donc les états successifs de ces salles de verdure, avant et après ces modifications. Complétés de photographies actuelles prises lors des grandes eaux, les documents d'époque (plans, peintures, gravures...) permettront de faire revivre les ambiances anciennes.

Alain Tourreau propose une visite guidée de deux villes nichées à l'entrée du parc naturel régional des volcans d'Auvergne, unies par la géographie et le thermalisme. Royat et Chamalières connurent leurs heures de gloire sous le Second Empire qui vit se bousculer dans les palaces de nombreuses têtes couronnées. Mais, l'histoire et le patrimoine culturel de ces deux villes ne sauraient se résumer à cet épisode flamboyant. Au fil de promenades proposées par l'auteur et de centres d'intérêt, le lecteur revisitera vingt siècles d'Histoire et d'aventure humaine.

L'auteur propose dans une première partie un circuit-découverte de la ville de Montferrand en 25 points à l'aide d'une riche iconographie et de documents d'archives. Trois lieux de mémoire complètent le parcours : le Musée des Beaux-Arts, L'Aventure Michelin, ASM Expérience. Une seconde partie permet « d'aller plus loin » grâce à un focus sur l'histoire de la ville, l'architecture des maisons et des hôtels, l'héraldique et la Manufacture Michelin, omniprésente ici.

Construite sous l'impulsion de Maurice de Sully, évêque de Paris, les travaux, initiés en 1163, s'étalèrent sur plus de deux siècles. Chef-d'oeuvre de l'architecture gothique flamboyante, Notre-Dame fut consacrée en 1364. Elle se distingue par ses dimensions imposantes, ses deux tours jumelles de 69 mètres, ses arcs-boutants élégants, ses vitraux resplendissants et ses sculptures finement ouvragées. À l'intérieur, la nef s'élance vers le ciel à une hauteur de 43 mètres, offrant une perspective saisissante. La cathédrale a également subi des transformations et des restaurations importantes, notamment au XIXe siècle sous la direction d'Eugène Viollet-le-Duc. Au fil des siècles, Notre-Dame a été le théâtre d'événements marquants de l'histoire de France tels que le sacre de Napoléon en 1804, la béatification de Jeanne d'Arc en 1920, ou encore les célébrations de la Libération en 1944. Notre-Dame de Paris, plus qu'un lieu de culte, constitue un trésor du patrimoine français qui a inspiré de nombreux artistes. Le 15 avril 2019, un incendie d'origine accidentelle dévastait l'édifice, entrainant l'effondrement de la flèche, tandis que la charpente en bois, datant du XIIe siècle, fut en grande partie détruite. Restaurée à l'identique, elle témoigne d'une histoire riche et mouvementée.Notes Biographiques : Auteur d'une cinquantaine d'ouvrages (romans, récits historiques, théâtre, anthologies), éditeur, chroniqueur. Alain Tourreau, médecin retraité, a été pendant 10 ans guide-conférencier des Villes et pays d'art et d'histoire à l'office de Tourisme et des Congrès de Clermont-Ferrand. Il est titulaire d'un Master II en Histoire de l'Art et du certificat Patrimoine religieux de l'Institut catholique de Paris. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages : « Les cent plus belles sculptures de l'Auvergne romane » (éd. Créer) ; « Notre-Dame-du-Port de Clermont-Ferrand » et « De la Terre vers le Ciel : l'art roman en France » (éd. De Borée). Il a publié en 2020 "Montferrand, Arts & histoire d'une ville d'Auvergne" aux éditions Christine Bonneton.